Jacques Benveniste

en collaboration avec François Cote

Table

Introduction ............................................................................................................. 7

1. Itinéraire d

2. Être ou ne pas être... publié dans

3. La contre-enquête ...........................................................................................38

4. Les rats quittent le navire................................................................................44

5. Censure scientifique........................................................................................54

6. Le champ des molécules .................................................................................65

7. Le sérum contaminé ....................................................................................... 75

8. La tête sur le billot...........................................................................................83

9. La biologie numérique....................................................................................95

10. Scientistes, intégristes, rigolades et diffamation ........................................104

Conclusion............................................................................................................116

Jacques Benveniste a terminé sa route le 3 octobre 2004. À la fin des années

90, notre père avait entrepris la rédaction de cet ouvrage ; il conservait ce manuscrit

à portée de main, l

Il aurait souhaité le faire paraître à une date symbolique, par exemple au

lendemain d

découvertes. Le destin en a décidé autrement ; nous avons résolu de porter ce

texte à la connaissance du public.

5

Préface

J

aux Bermudes, quelques mois avant la parution de son article très controversé,

publié par

prendraient les événements. Par la suite, nous sommes restés en contact et Jacques

m

mon invitation, il est venu donner une conférence à Cambridge dans le cadre

du colloque général du département de physique. Nous l

ses travaux, conscients de leur intérêt scientifique et des conséquences potentiellement

considérables induites par leurs résultats. Ces derniers ne manquaient

pas de surprendre, mais le laboratoire Cavendish de Cambridge a été le

cadre de nombreuses découvertes étonnantes durant les cent vingt-cinq dernières

années. Malgré la controverse entourant ces travaux, nous avons décidé de

ne pas suivre le troupeau et de ne pas ignorer ou censurer de telles recherches.

Lors de son intervention, le docteur Benveniste a décrit des expériences au

cours desquelles un signal biologique est enregistré sur le disque dur d

transmis par internet en un autre lieu d

spécifiques de la molécule source sont alors restitués sur un système biologique.

Benveniste avait apporté du matériel d

ses plus récentes expériences. Celles-ci se sont avérées aussi probantes que possible,

compte tenu du temps limité dont nous disposions.

Notre laboratoire a filmé la conférence et je projetais de publier cet enregistrement

un jour prochain, lorsque Jacques Benveniste aurait reçu le prix Nobel

" pour l

l

1

couplés, appelé aussi " effet Josephson ". Il fait partie du prestigieux laboratoire Cavendish de

l'université de Cambridge.

6

vivant. C

docteur Benveniste sera un jour reconnue à sa juste valeur.

Que nous dit la science sur la possibilité de l

l

avoir une vision naïve : un liquide composé de molécules H

en mouvement. En fait, l

individuelles s

molécules puissent interagir de façon à produire un mécanisme permettant la

mémoire de l

au sujet de l

que ceux qui ne le sont pas. En biologie également, les scientifiques bien informés

admettent l

Enfin, je voudrais souligner les qualités personnelles de Jacques Benveniste,

sa détermination à continuer ses recherches malgré tous les obstacles, et sans

jamais se départir de son sens de l

Benveniste était condamné au déclin dès lors qu

domaines conventionnels où il avait recueilli tant d

trompent totalement.

Professeur Brian D. Josephson

7

Introduction

28 juin 1988 : la revue britannique

généralistes au monde (avec sa concurrente américaine

un article intitulé : " Dégranulation des basophiles humains par de très hautes

dilutions d

grand public, pourtant la rédaction en chef de

texte aux grands médias de la planète, comme chaque fois qu

est publié dans la revue. Dans tous les pays, la presse donne un formidable

écho à cet article et traduit en termes courants le contenu de l

pourrait conserver un souvenir, une empreinte, de substances qui y ont transité.

Cela représente une véritable révolution scientifique, à la tête de laquelle me

voici bombardé. Quelques semaines plus tard, à la suite d

" menée dans mon laboratoire par une équipe de

conditions particulièrement choquantes, la revue décide que les résultats de

mes expériences n

de marginalisation qui me conduit de la direction d

l

pour lequel je dois trouver moi-même les crédits de fonctionnement.

Ce laboratoire est une ancienne annexe en préfabriqué située sur le parking

de l

21, 22 et 23 janvier 1997 : le quotidien

jours de suite et sur six pleines pages, le journaliste Éric Fottorino retrace ce

" roman-feuilleton chez les scientifiques ". L

remarquable. Mais sa lecture provoque chez moi un condensé des impressions

et des émotions, bonnes et, plus souvent, mauvaises, que j

de ces huit dernières années. Ce ne sont pas les écrits d

ce malaise, mais les inepties proférées par bon nombre des " scientifiques

" qu

les propos. De soi-disant scientifiques et de pseudo-chercheurs donnent gravement

leur avis sur mes travaux relatifs aux hautes dilutions (la mémoire de

1

8

l

les résultats ; certains vont jusqu

J

sur le dossier de la mémoire de l

les lâchetés, les lâchages et les insultes dont j

cherche nullement à passer pour une victime ou à régler mes comptes. J

quinze ans d

pourrais la comparer à un tour du monde en solitaire, pour l

et les frayeurs occasionnelles. Car — il faut dans cet exercice être assez lucide

avec soi-même — j

la baston intellectuelle, dans le respect des règles déontologiques.

" Mort aux cons ! " m

une position très officielle (ce qui ne l

sans rire, à l

de principe. Mais, pris et appliqué au pied de la lettre, ce mot d

un génocide scientifique. Une telle affirmation traduit-elle mon arrogance,

ma paranoïa ? L

années 30, le surplace, par-delà les exploits technologiques, de la science en général

et de la biologie en particulier, suffiraient à donner un début de justification

à ce massacre intellectuel programmé. Pourquoi cette léthargie ?

J

1) Le règne du

La subordination, en dernier ressort, de la recherche à l

Manhattan (fabrication de la bombe A) qui a entraîné la mainmise du gouvernement

américain sur la recherche, l

création de gigantesques structures économico-scientifiques. Cette prédominance

du business peut expliquer l

dilutions, susceptibles de bousculer les grands équilibres de l

La liberté de pensée est par ailleurs compromise par les grandes revues

scientifiques qui outrepassent leur nécessaire fonction de diffusion des

connaissances en opérant une censure des idées qui dérangent ou une déstabilisation

de leurs auteurs. Il est vrai que si l

pour faire les révolutions (scientifiques ou autres), ça se saurait.

2) La psychologie de la soumission aux maîtres et aux vérités intangibles

d

Il en résulte une sélection par la soumission : pour assurer sa carrière dans

ces grands organismes, il faut au préalable faire allégeance. Les maîtres de la

9

Science (professeurs apparatchiks, lauréats de prix Nobel) ne vivent que par

leurs idées. Plus que leurs recherches ou leurs réalisations concrètes, ces idées —

cette idéologie — constituent leur substance. Le non-aboutissement des travaux

qu

3) La réification et l

seul espoir d

d

Conséquence : dans un système où la parole médiatisable pèse infiniment

plus que l

impunément affirmer n

antipodes de sa spécialité.

Bien au-delà de mes difficultés personnelles, ces facteurs expliquent le Grand

Froid qui a saisi la Science française dans les années qui précédèrent la seconde

guerre mondiale. C

de chercheur a été bloquée par l

se doit d

gardiennes d

Mes recherches, et les développements de ces recherches vers des domaines annexes,

sont victimes d

les paradigmes imposés par l

m

et de verrouillage, car c

donc en biomédecine, ce qui peut concerner directement chacun d

nous) qui est en cause. Or cette biologie connaît une crise. Elle est patente au

niveau mondial, mais plus prononcée dans notre pays à cause de l

des institutions et du mode de pensée français. Je crois que nous ne pourrons

sortir de cette crise que si nous brisons le carcan de la pensée scientifique unique

(et inique) qui nous régit actuellement.

10

CHAPITRE 1

Itinéraire d

" Mon jeune ami, pourquoi voulez-vous que je fasse de la recherche alors que

les Américains s

grand patron d

de vue aux allures de catastrophe nationale, assez représentatif de l

du milieu médical français à l

expérience de plus de dix années de médecine hospitalière en tant qu

puis interne des Hôpitaux de Paris. A la différence, je crois, de beaucoup de

chercheurs, j

de réanimation des cancéreux, les nuits de garde aux urgences à l

cela signifiait être le seul et unique médecin présent dans tout l

six ans d

urgence ne peut plus me surprendre.

Certes, le patron en question me propose de me " nommer ". Être " nommé

", cela signifie devenir professeur, empocher un double salaire (chef de service

et enseignant), sans compter les activités de consultation privée. La belle

vie, quoi ! Tout cela parce que j

d

part aujourd

patrons de médecine hospitalière aiment la médecine, les malades, tout le travail

directement lié au diagnostic et à la thérapeutique. Mais, à de rares exceptions

près, ils sont complètement indifférents à l

hôpital. C

introduire à l

encore en vigueur aujourd

j

" sans doute en vigueur depuis le Moyen Âge, il s

révolution. Pourtant, je n

individuelle en tirant des lignes sur une feuille de carton (quelle audace

!). Il a suffi de deux articles consacrés à cette question dans la presse médicale

pour que je devienne un expert international. J

11

Ma vie professionnelle paraît à son apogée ou au point mort, comme on voudra.

Bref, comme la France de l

raison que je réponds à une annonce relevée dans la salle de garde d

parisien. Un chercheur du CNRS de Villejuif

" faire de la recherche " en immunologie. Lors de notre première rencontre, je

ne peux m

: " Parce que les internes ne brillent pas par leur intelligence, ni par leur

créativité, mais ils sont travailleurs, me répond-il. Quand on a réussi le concours

de l

assis sur une chaise à ingurgiter le programme (c

"

Ainsi prévenu, j

du CNRS de Villejuif, à mi-temps. J

clinique à l

rapidement, je commets quelques résultats qui auront plus tard les honneurs du

plus loin sur l

chercheur le fait de voir le fruit de ses recherches publié au plus haut niveau.

En Mai 68, le mouvement de contestation n

cela me donne l

Lwoff, homme " de gauche " mais autoritaire s

de médecine 1965, avec François Jacob et Jacques Monod, pour leurs recherches

sur la biologie moléculaire. Une bonne manière d

de chercheur. J

au journal

l

par le quotidien, cette tribune fera quelque bruit. Je n

plusieurs textes critiques sur le même thème.

La même année, je pars pour la Californie. Un poste de chercheur à plein

temps m

de recherche médicale de réputation mondiale, installé à La Jolla, une banlieue

chic de San Diego. Dès mon arrivée, je suis surpris par le climat de liberté

qui règne au sein de cette riche fondation. Je suis ainsi témoin d

en France. Le patron de la Scripps est Frank Dixon, un des pionniers

de l

personnel du président Nixon. Comme tous ses confrères, il donne régulièrement

des conférences de présentation de ses recherches les plus récentes. Ces

1

en tant que responsable de ma présence gênante dans l'appareil de recherche français.

2

12

réunions, ouvertes à tous, se déroulent toujours dans une atmosphère détendue.

À l

mais est déjà connu comme un petit génie, lève la main. Dixon lui accorde

la parole.

" Monsieur, dit le jeune type, ce que vous venez de raconter est un tissu de

c...

— Eh bien, jeune homme, répond Dixon sans s

nous le démontrer. "

L

Tout juste revenu de la plage, il a encore les cheveux mouillés. En quelques

minutes, il démontre que les résultats présentés par Dixon sont effectivement

entachés d

Dixon pour seul commentaire.

Il y avait dans l

de la côte Est (il sortait d

étudiant qui contesterait publiquement, même avec beaucoup plus de courtoisie,

les travaux d

carrière brisée net.

À la Scripps Clinic, un certain nombre de thèmes de recherche sont proposés.

L

une observation qui contredit un principe alors dominant de la biologie. Selon

ce paradigme, chaque cellule a sa fonction, un point c

les composants du sang, certains globules blancs éliminent les bactéries ; d

globules blancs produisent les anticorps ; les globules rouges transportent

l

de types différents ne sont pas censées " collaborer " les unes avec les autres. Or

une série d

auquel je suis affecté tend à montrer que la coopération entre globules blancs et

plaquettes sanguines favorise la création de lésions rénales.

Après deux ans de travail sur ce thème, je parviens à isoler chez le lapin un

médiateur, une substance chimique qui passe d

des informations. C

blancs et des plaquettes. Je décris le médiateur, la façon de le produire, et

lui donne un nom :

Et non seulement mes recherches confirment la possibilité d

entre des cellules de natures différentes, mais en outre le médiateur que

j

1

13

hérésie scientifique : il était admis jusqu

être que des protéines.

En outre, ces travaux permettent de préciser la nature exacte des globules

blancs étudiés (des basophiles, déjà). Cela tend à prouver que des cellules apparemment

" spécialisées " dans le déclenchement d

des pathologies inflammatoires, notamment rénales et articulaires

En 1972, je publie cette découverte dans le

l

médicale.

En 1973, quelques mois après mon retour en France, j

niveau plutôt modeste de chargé de recherches. Je suis affecté à l

en immunologie et dirigée par le professeur Jean Hamburger. Au regard

de mes titres, de mon expérience et des articles publiés, j

dû obtenir un poste de maître de recherches, à 5 000 francs par mois au lieu de

3 500. Pourquoi ce traitement de défaveur ? J

Lors de mon séjour à La Jolla, j

du centre Inserm de l

recherche médicale française (et l

passé quelques heures à expliquer mes travaux au professeur en question et, accessoirement,

à l

français. Quelques semaines plus tard, il m

condescendante un poste à Saint-Louis. Selon ses propres termes, j

ma disposition " un coin de paillasse et pas d

l

fatale : au lieu d

je commettais un crime de lèse-mandarin.

Quelque temps plus tard, lorsque je passe le concours d

même professeur est membre de la commission chargée d

des postulants. Voilà peut-être une des raisons pour lesquelles je suis nommé

chargé et non maître de recherches. J

pour une partie du groupe Inserm de l

odeur de sainteté. Mon affectation à l

les choses : Hamburger est, à l

Jean Bernard, patron du groupe Inserm de Saint-Louis.

1

immuno-pathologie et encore moins en thérapeutique. Il faut dire que la recherche sur les mécanismes qui

créent les maladies a disparu, au profit presque exclusif de la biologie moléculaire. J'en reparlerai plus loin.

2

14

En 1974, un de mes articles sur le médiateur PAF-acether est publié dans

l

chez le lapin lors de mes travaux à La Jolla, est également présent chez l

En 1977,

je précise la structure de ce médiateur.

Ces travaux et publications me permettent de gravir rapidement les échelons

à l

groupe informel baptisé " immuno-pathologie (pathologie : étude des maladies)

de l

fait l

sans composante inflammatoire). Elle ne serait " pas assez spécifique ", prétendent

certains, qui considèrent en fait que c

concret. Remarque édifiante d

à l

"maladie". Appelle-le plutôt "hypersensibilité immédiate" ou quelque chose

dans ce goût-là. "

Je commence à comprendre. En France, à cette époque, étudier ce qui rend

les gens malades, c

phénomène : pour l

l

et de mortalité en France donne un rapport inversement proportionnel.

On trouve par exemple plus d

la transplantation rénale, un problème qui touche " seulement " quelques

milliers d

d

majeur. Par la suite, le développement de l

en progression constante, surtout chez les plus défavorisés. La mortalité

due à l

économique (traitements, absentéisme) est énorme. À l

des produits actifs est produite par des firmes étrangères. Et il n

d

de l

Dès mes débuts à l

observées à La Jolla. Lorsque des collègues œuvrant dans une discipline que je

connais présentent des résultats de recherches, je n

travaux des critiques, constructives à mon sens, mais souvent mal perçues. Ce

n

Conséquence : dans le milieu scientifique, le nombre de mes ennemis et de

ceux qui me traitent d

avec les années. J

15

dès 1974 dans

le scandale des pratiques de la médecine privée au sein de l

qui, depuis, n

et résigné de la gauche.

Je suscite par ailleurs une certaine crainte car, en tant que dirigeant de la section

Biologie de la commission de la recherche du Parti socialiste entre 1975 et

1980, je suis considéré par certains collègues comme un possible ministre de la

Recherche ou un directeur de l

Je sais que ce ne sera pas le cas, mais eux ne le savent pas.

Ainsi, un jour de 1978, le professeur Jean Hamburger, grand patron à l

Necker et fort influent à l

où voulez-vous être nommé ? " me demande-t-il. Je feins de ne pas comprendre

: " Mais, monsieur, je suis déjà nommé... à l

En fait, peut-être pour se débarrasser de moi, il me propose un poste de professeur

agrégé... en province. Cela me permettrait de cumuler un traitement

confortable et des vacations très rémunératrices, et reviendrait à doubler mon

salaire. Je refuse l

Assez paradoxalement, je conserverai de bonnes relations personnelles avec

Hamburger. Nous aurons toujours des discussions assez libres et je ne lui demanderai

jamais aucune faveur, à la différence des courtisans qui, à de rares exceptions

près, constituent son entourage. L

conjuguée à mon statut d

permettra quelques mois plus tard de négocier mon départ vers une unité

d

En 1980, je crée dans ces mêmes locaux de Clamart ma propre structure,

l

De nouveau, j

représentative émane d

— de l

" Le problème avec vous, Benveniste, c

médicale. Nous, ici, nous faisons du fondamentâââl

Mes recherches portant sur le médiateur PAF-acether et sur l

des substances responsables de l

dans les

structure du PAF. De toute l

cette contribution deviendra l

1

crétins prétentieux dans ses recherches sur le sida tout au long des années 80-90, pour se retrouver finalement à

New York.

2

16

scientifiques internationales

" médicale ".

Entre mon retour en France en 1972 et la création de l

maintes fois l

française. L

est quasiment obligatoire, avec tout le système d

que cela suppose. Or, dans ce milieu, je suis plutôt considéré comme

un électron libre qui ne s

mandarin. C

leur publication dans des revues scientifiques de haut niveau), d

à mon appartenance au PS et au pouvoir que l

répète) que je dois mon ascension au sein de l

Je l

Leur influence politique s

qui pèsent lourdement sur l

des chercheurs et le déroulement de leurs carrières. Comme dans n

quel domaine d

s

mais aussi toute découverte émanant d

d

a baptisé ce comportement la " politique de la carabine " :

" Tout le monde est accroupi sous la table, explique-t-il. Dès que l

quitte cette position pour exprimer une idée originale ou novatrice,

tous les autres se redressent, lui tirent dessus et replongent à l

Ne peut-on pas établir un rapport entre ces pratiques et le bilan désastreux

de la recherche française dans le domaine pharmaceutique ? Tenter d

un concurrent d

en matière économique ou politique ; dans le domaine de la recherche,

c

La communauté scientifique française s

théoriques, politico-géographiques et administratifs. Selon ces clivages et en

fonction de leur humeur, les personnalités au pouvoir classent les chercheurs

ou groupes de chercheurs en : bon/mauvais ; prestigieux/mineur ; orthodoxe/

hérétique ; prometteur/définitivement perdu pour la cause ; doit recevoir

une subvention ou une distinction/peut aller se faire voir.

1

last ? ",

publie chaque semaine le nombre de citations des articles scientifiques.

17

Premier clivage, la recherche fondamentale par opposition à la recherche

appliquée. Dans le domaine médico-scientifique et de la biologie, il existe en

France une hostilité de l

la recherche appliquée. Avant la guerre, au contraire, la médecine française et

ses grandes écoles prospéraient dans les domaines cliniques. Les laboratoires de

recherche étaient peu nombreux. Par la suite, les mandarins ont compris que

pour garder le pouvoir, il leur fallait faire de la recherche. C

que se sont engagées deux grandes figures de la médecine française d

Jean Hamburger et Jean Bernard.

Mais à partir des années 50-60, la recherche appliquée devient l

certaine forme de mépris. C

Les études fondamentales prennent le dessus en termes de prestige et de

crédit(s). Exemple : depuis une trentaine d

" moléculaire ". Contrairement à ce que l

l

des organismes vivants en général, mais exclusivement les molécules des

gènes, c

" représente en fait un hold-up sémantique sur l

il faudrait logiquement parler de " génétique moléculaire ". Il ne suffit donc pas

de faire de la recherche en biologie sur des molécules pour faire partie du

" club " de la génétique moléculaire. Quoi qu

prestigieux de travailler sur l

la composition des chromosomes du noyau cellulaire, que sur la cellule ellemême.

Parmi les disciplines qui relèvent de cette biologie moléculaire, c

l

le fin du fin de la recherche en biologie. Cela explique la prédominance " politique

" de la neurobiologie, même si, après plus de trente ans de recherche, elle

n

cérébrales, la pensée consciente, et que si peu de progrès ont été réalisés dans le

traitement des maladies du cerveau (psychoses, Alzheimer, sclérose en plaques).

Quand des avancées ont eu lieu en ce domaine, elles ont très rarement découlé

de la recherche fondamentale.

Exemple frappant du mépris dans lequel est tenue la recherche médicale, celui,

déjà cité, du professeur Luc Montagnier. Le découvreur du virus du sida

n

biologie moléculaire), c

plutôt un taxonomiste. Il s

procédés " dépassés " comme la microscopie électronique (recherche médicale

appliquée). De plus, il n

prix Nobel 1965, Lwoff-Monod-Jacob, et de leurs affidés, condition

18

de survie à Pasteur. Quand Montagnier a découvert le virus du sida et l

aux instances dirigeantes de l

été éconduit. Selon un témoin direct, Montagnier et ses résultats ont été rejetés

dans les mêmes termes que ceux qui seront utilisés à mon égard à propos de la

mémoire de l

L

mandarins de Pasteur a entraîné, pour la recherche sur le sida en général

et pour les équipes françaises en particulier, un retard de plusieurs années. Résultat

: en 1997, sur la douzaine de médicaments administrés aux sidéens dans

le cadre des trithérapies, pas un seul n

Autre distinction, les thèmes nobles et les autres. Au nombre des premiers,

on l

des dysfonctionnements du cerveau et du système nerveux central. Il faut préciser

" central " car l

moins bien considérée. C

Autant travailler sur les troubles liés aux règles ou le rhume de cerveau.

Troisième type d

égales, il est assez rare qu

France puisse faire la même carrière et bénéficier des mêmes honneurs et des

mêmes pouvoirs que ses collègues parisiens. Le recensement des découvertes

scientifiques françaises depuis deux siècles pourrait même aboutir au théorème

suivant : les chances de voir une découverte reconnue sont inversement proportionnelles

au carré de la distance qui sépare le chercheur de la place du Panthéon.

C

les lieux les plus cotés. Tout d

Son laboratoire de biologie n

prestige de Normale Sup. Rue des Écoles, les professeurs au Collège de France

ne donnent certes que des cours suivis par des auditeurs libres, mais des laboratoires

et des moyens importants sont mis à leur disposition et à celle de leurs

étudiants. Un peu plus à l

consciencieusement à coopter les petits maîtres bien en cour afin de dévaler le

classement des académies nationales, dont elle occupait une des premières places

en compagnie de la Royal Society de Londres au début du XX

L

par Jean Bernard et par Jean Dausset (prix Nobel de médecine 1980). L

est un centre de pouvoir à lui seul, mais aussi une pépinière de chercheurs qui

ont essaimé et constitué un réseau cohérent. Quelques mois avant le déclenchement

de l

dont la femme travaille à Saint-Louis me confirmera la puissante influence de

cette institution :

19

" Je ne comprends pas comment tu fais pour survivre avec Saint-Louis contre

toi, m

— Ah bon ? J

déplaise à Saint-Louis ? "

Illustration du pouvoir de ce véritable lobby que représente Saint-Louis : en

1997, la présidente du conseil scientifique de l

tout comme le directeur du secteur sciences de la vie (biologie) du CNRS. Inserm

et CNRS sont deux organismes qui distribuent de l

chercheurs permettant la création d

Il existe encore un autre centre de pouvoir, moins localisé, celui des médecins

hospitalo-universitaires. Au-delà du cursus classique des praticiens, ils ont

obtenu l

leur permet d

d

trop souvent, de pratiquer la consultation privée. C

mensuelle globale de certains médecins hospitalo-universitaires peut atteindre

150 000 francs

plein temps d

maximum 30 000 francs

prétendent en outre à des nominations honorifiques, mieux vaut être rattaché à

un hôpital parisien.

L

de la recherche en biologie. En très nette perte de vitesse dans les années 60, il

a été sauvé par le prix Nobel de médecine attribué à Lwoff, Monod et Jacob. Le

triumvirat en a profité pour prendre le pouvoir à Pasteur. L

privée, vit des dons et legs qu

de l

Du groupe proche des Nobel 1965, un jeune chercheur émergera

: Jean-Pierre Changeux, spécialiste en neurobiologie. Son appartenance à

Pasteur et sa spécialité lui valent fort logiquement d

France et à l

du conseil scientifique de l

la tête du comité consultatif national d

est caricatural. La boucle est bouclée. Autre illustration : François Gros, également

issu de Pasteur et du groupe Lwoff-Monod-Jacob, sera conseiller à Matignon

pour les questions de biologie à l

deviendra Secrétaire perpétuel de l

1

2

20

Dans un vaste jeu de chaises musicales, une cinquantaine d

les fonctions de direction de ces institutions. Ils siègent également (et se passent

la rhubarbe et le séné) aux instances dirigeantes de la Fondation pour la recherche

médicale (organisation privée qui recueille des dons privés et redistribue

ces fonds) et bien d

En 1981, je ne fais pas partie de ces quelques dizaines de hiérarques de la recherche

française et n

de mon engagement au PS pour influer sur la politique scientifique des socialistes.

Je n

fonctionne bien, mais j

qui, à mon sens, paralyse la recherche. Je m

politique au Parti socialiste est encore moins solide que je ne l

plusieurs raisons ; d

au parti ; ensuite, bien que très proche du Ceres de Jean-Pierre Chevènement,

j

très appréciées. Pour caricaturer ma position, les rocardiens me prennent

pour un chevènementiste et vice versa. Cela m

de carrière politique. À l

ministre de la Recherche et de la Technologie, me demande, après beaucoup

d

pour les questions de biologie et plus précisément de médicaments. La

fonction suppose quelques après-midi de présence par semaine rue de Grenelle

et peu ou pas de rémunération (à la différence d

qui implique un engagement à plein temps et rémunéré).

Pendant les deux années durant lesquelles j

Médicament " du ministère, je m

françaises de combler les vides béants de notre industrie du médicament,

notamment en matière d

disperser en rachetant des maisons de parfums et autres cosmétiques certes lucratifs

pour les actionnaires, je leur suggère de se concentrer sur leur métier :

les médicaments et la recherche. Ce qui me vaut d

l

pharmacie et drugstore. On voit aujourd

Par ailleurs, je suis plutôt opposé à la politique dite de " mobilité ", un terme

en vogue à l

recherche et l

transmission des idées entre ces deux secteurs, mais la politique que Chevènement

et les directeurs d

21

implique également une mobilité des hommes. Or un système d

des chercheurs et des salariés entre le public et le privé est à mon avis trop

lourd et peu productif. L

faible et la circulation des idées très forte, me conforte dans ma position. À

l

et giscardienne. Or le mot d

guère à la recherche, les organismes sont déjà exsangues et vont encore être saignés

par le monstrueux développement de la structure administrative.

Je m

conseillers sur l

en 1982. Cette grand-messe a pour objet de consulter les chercheurs sur les réformes

à engager dans le secteur. Elle va entraîner le ralentissement ou l

de l

de rapports que personne ne lira. La recherche française en ressortira

dans le même état qu

des personnels de tous les organismes de recherche dépendants

du ministère. Cette réforme est adoptée sous la pression des syndicats dominés

par le Parti communiste. Le régime précédent, dérogatoire de la fonction publique,

procurait aux chercheurs une stabilité d

Conséquence de cette mesure et de l

dans ces organismes, une bonne partie des chercheurs, désormais nommés à

vie, arrêteront du jour au lendemain de travailler. Je le constaterai moi-même

dans mon laboratoire. Nous n

mobilité, objectif déclaré de la réforme, est demeurée à un niveau dérisoire. Les

chercheurs, ligotés par leur statut de fonctionnaires, sont interdits de création

d

Même la recherche étrangère en a indirectement pâti : les Anglais et les

Américains rigolent tellement à la simple mention de " chercheurs fonctionnaires

" que leur rendement en est affecté...

Je manifeste enfin mon désaccord avec le ministère quant aux modalités

d

Des professeurs seront acheminés depuis les États-Unis vers Paris en première

classe, et c

institut de recherche français. Sous un gouvernement de gauche ! Il s

fait, pour les chefs de file des différentes coteries qui structurent l

faire bien voir de prestigieux scientifiques américains susceptibles de peser sur

l

En acceptant cette tâche de consultant, j

l

recherche en France. Mon diagnostic peut s

22

simple. En 1938, l

sur celui de l

recherche française qui, dans le domaine de la biologie ou des médicaments,

n

des appareils de recherche américain et britannique quant à leur structure :

des organismes de petite taille, souples, décentralisés, délocalisés et autonomes

par rapport aux lobbies politico-scientifiques. Les structures centrales ne sont

que de gros " machins " inutiles et budgétivores car généreusement pourvus en

postes administratifs. Ces lignes Maginot de la recherche devraient être démantelées.

Qui aura le courage politique de le faire ?

Dès la première année de mes activités de conseiller, je comprends que je ne

serai pas entendu, que je ne parviendrai pas à bousculer les institutions de la

recherche, ni à faire évoluer un tant soit peu les mœurs féodales du milieu. Je

m

surcroît, dans le choix de leurs conseillers scientifiques, le président de la République

et les ministres semblent se ficher royalement du PS et s

les équilibres figés de l

de réformer les sociétés savantes (associations de chercheurs regroupés selon

leur spécialité : société française d

confiée à... Jean Bernard, le mandarin des mandarins. C

bougé et que rien ne bougera.

En exagérant à peine, je pourrais conclure que l

concrètes que je réussirai à faire adopter est... ma propre nomination au conseil

scientifique de l

de ses membres sont en effet désignés par le ministère à partir d

laquelle j

les chercheurs. Ayant toujours refusé de participer aux jeux de pouvoir qui caractérisent

le fonctionnement de l

conseil par la voie élective. Personne n

Dès ma nomination au conseil scientifique, je démissionne de mes fonctions

de consultant du gouvernement et j

partie de cette haute instance dans laquelle l

difficilement ma présence. Par la suite, une anecdote me confirmera à quel

point les individus placés aux commandes de la communauté scientifique ont

intégré les pratiques de dosage des nominations. Sans que je demande rien, le

conseil scientifique me nomme représentant de l

supérieur consultatif de la recherche et de la technologie). Or, alors que j

encore conseiller du ministère, j

de ce conseil, qui réunit quarante représentants du monde de la recherche

et de l

23

lait le conseil des sages de la défunte Délégation générale à la recherche scientifique

et technique. J

de sept ou neuf personnes, remplissait parfaitement son rôle d

mais mon avis n

Le fait de siéger au conseil scientifique de l

d

lors de mon passage au ministère. Il me permet aussi de participer aux débats

sur les nominations aux postes à responsabilité et de pousser quelques coups de

gueule.

Le bilan de cette période pendant laquelle j

deux ministres de la Recherche (Chevènement puis, dans une moindre mesure,

Laurent Fabius) est donc plutôt maigre : ma propre nomination au conseil

scientifique de l

gênés dans leur carrière par une trop grande indépendance d

un " mauvais choix " de leur thème de recherche (en clair : un thème ne comportant

pas de biologie moléculaire). J

pour éviter le pire à un chercheur de l

travailler sur les neutrophiles (globules blancs du sang qui constituent la piétaille

peu glorieuse de la lutte contre les infections). Une fois les turbulences de

la polémique sur la mémoire de l

J

ministres de gauche. Ils me croient certainement honnête, un peu naïf. Ils

m

vue. Je ne pense pas que Jean-Pierre Chevènement me tienne rigueur de mon

opposition constante à tout ce qui pouvait ôter ses chances à la recherche française.

Depuis, il a peut-être mesuré l

illusoire de demander aux chercheurs installés dans le système de le réformer à

l

de la Recherche était bonne en soi. Il y manquait " seulement " le tiers état.

Dès avant l

ma position sur la politique scientifique des socialistes. En 1977, lors d

colloque intitulé " Science et pouvoir ", j

du PS, François Mitterrand, en l

court-circuitaient (déjà) le parti. La suite a montré à quel point j

d

laquelle, du point de vue du citoyen de base, il n

entre intellectuels de gauche et de droite. Dans les deux cas, la prise de pouvoir

24

sur les choses et les personnes relèverait du même principe : elle s

du haut vers le bas. En énonçant ce constat (cette prédiction) pessimiste, j

déclenché la fureur de certains de mes amis, surtout ceux qui, appelés plus tard

à de hautes fonctions, allaient essentiellement faire le jeu des lobbies hâtivement

repeints en rose...

25

CHAPITRE 2

Être ou ne pas être... publié dans

Au début des années 80, l

plus d

plus fort de l

Antoine-Béclère. L

comportement des cellules responsables de l

globules blancs du sang appelé (polynucléaires) basophiles

Les basophiles sont sensibles à certains antigènes auxquels le patient est allergique

(pollens, poussière, blanc d

vitro (en éprouvette) à des anticorps comme l

IgE), en présence de laquelle ils libèrent différentes substances, dont les granules.

On dit alors que les cellules " dégranulent ". Dans nos travaux, nous pratiquons

fréquemment un test que j

utilisé par la suite et jusqu

d

de la façon suivante : on fait agir de l

de sang humain dont la concentration en basophiles a été préalablement mesurée.

Après dix à quinze minutes, l

mélange d

l

colore les basophiles ou plus exactement leurs granules. Ceux des basophiles

qui ont été activés, ayant perdu leurs granules, ne fixent pas le colorant. A

l

de basophiles colorés, qui sont visibles, et en déduit le nombre de ceux, invisibles,

qui ont été activés. Ce procédé est appelé " test de dégranulation des basophiles

".

1

(alcalins) ; par opposition aux éosinophiles qui " prennent " les colorants acides et aux neutrophiles qui se colorent

mal.

2

pour la numération des leucocytes et plus particulièrement des basophiles. "

26

Les basophiles activés libèrent également de l

de rétroaction très courant en biologie, cette substance inhibe le processus de

dégranulation provoqué par l

d

et vérifier que l

À cette même époque (1980), l

dont Bernard Poitevin qui prépare une thèse en biologie sur le médiateur

PAF-acether. En 1981-82, il me fait part de son souhait de réaliser des expériences

à partir de produits à " hautes dilutions ". Parallèlement à ses activités

de chercheur, Poitevin est médecin homéopathe et il désire étudier par des expériences

in vitro les effets de ces très faibles doses de principes actifs qui se situent

en dessous du seuil d

un univers auquel je suis totalement étranger et je me souviens parfaitement de

ma première réaction : " Essaie si tu veux. Mais ça ne donnera rien, les hautes

dilutions, c

Je n

biologique de type moléculaire en l

Pourtant, à l

dilutions, Poitevin obtient quelques résultats troublants. Ma curiosité s

piquée. D

étudiante en sciences, et Francis Beauvais, médecin-chercheur, constatent

eux aussi des réactions surprenantes. Au fur et à mesure qu

contenant de l

commencent par diminuer puis, au-delà d

(la neuvième dilution décimale), ils reprennent de façon inexplicable. À ce niveau

de dilution, un principe actif n

de molécules encore présentes.

Pour comprendre ce que sont les hautes dilutions, il faut imaginer le dispositif

: le technicien introduit une dose de principe actif (par exemple l

dans un tube à essais (appelons-le tube numéro 1) contenant de l

c

dite " décimale ", il prélève à l

une goutte) de la solution d

Le prélèvement est déposé dans un nouveau tube, numéro 2, qui contient 9/10

(neuf gouttes) d

numéro 2 est violemment agité pendant quinze secondes (pas cinq, ni dix) au

moyen d

décimale, l

pipette, il prélève une goutte dans le tube numéro 2 et la transfère dans le tube

numéro 3 qui contient neuf gouttes d

27

tion de dilution, le technicien utilise donc une nouvelle pipette jetable et un

tube neuf d

n

Nous verrons plus loin que cette précision n

C

dilution (1/1 000 000 000

classique) que mes deux collaborateurs constatent une reprise d

Comme il est de coutume lorsqu

Davenas et Francis Beauvais reprennent les expériences en s

d

procédure. Ils effectuent également des expériences " en aveugle " réalisées

grâce à un " codage " des tubes. Une personne ne participant pas à l

attribue un numéro différent à dix tubes et garde cette numérotation secrète.

Un seul tube contient le produit hautement dilué et les neuf autres de l

ou des réactifs qui ne provoquent en principe aucun effet de dégranulation.

Dans le jargon des laboratoires, on appelle ces tubes témoins des

" contrôles ". Pour que le lecteur comprenne l

peut dire qu

l

contenus des dix tubes sans connaître leur nature et notent les résultats. La

numérotation codée des tubes est ensuite dévoilée. Ces expériences en aveugle

doivent confirmer les expériences " en ouvert " : le contenu du tube supposé

actif doit provoquer la réaction recherchée, les solutions des tubes contrôles

sont censées rester sans effet.

À l

aveugle corroborent bel et bien les observations réalisées en ouvert.

Ma première interprétation de ces résultats fait appel aux règles de la biologie

classique : il existerait des allergènes plus puissants qui se disperseraient à

plus haute dilution que les autres ; et/ou des basophiles réagissant aux fortes

doses de réactif et d

" prendraient le relais " des premières, ce qui expliquerait une remontée de la

courbe d

Mais nous constatons au fil des dilutions une " troisième " puis une " quatrième

" courbe. Les pics et chutes d

jusqu

en termes statistiques, au-delà de la quinzième ou de la dix-huitième dilution

décimale (10

pas assez de molécules d

1

28

Entre-temps, Bernard Poitevin m

Aubin, directeur scientifique des Laboratoires homéopathiques de France

(LHF). Aubin me propose d

recherche étudiant les effets de médicaments homéopathiques, qui sont par définition

composés de substances à haute dilution, sur le processus de dégranulation

des basophiles.

Dès cette période (1984-85), lors de congrès et dans des articles, seul et en

collaboration avec Bernard Poitevin, je commence à faire état de ces résultats

qui posent problème au regard des fondements de la biologie traditionnelle,

selon lesquels il ne peut exister d

du principe actif. Je présente notamment aux participants d

ronde organisée par une revue médicale les travaux réalisés sur les effets d

de la dégranulation des basophiles provoqués par de hautes dilutions

d

substance fait souvent sourire les profanes, les sceptiques et un certain nombre

de malveillants imbéciles. Pourtant, son action allergique découle du simple fait

qu

classique, dont l

extraits de plantes, très actifs voire mortels.

Différents journaux et revues se font l

un début de polémique. Il va de soi que le milieu de l

favorablement à ces nouveautés. Car ses tenants n

à expliquer les effets des très faibles doses de médicaments. Dans les milieux

médicaux et scientifiques, ils font figure au mieux de doux rêveurs, au pire de

charlatans. L

est d

scientifique reconnu et, cerise sur le gâteau, étranger à leur cercle. Les laboratoires

Boiron

me proposent une collaboration. La signature de contrats annuels avec

Boiron, auxquels s

techniciens travaillant dans mon laboratoire, me permet de poursuivre et de

développer mes recherches. Je précise qu

et très courante, encouragée depuis 1981 par la direction de l

contrats passés avec Boiron et LHF, comme tous ceux, très nombreux, que mon

unité a conclus avec l

de l

À l

Marcel-Francis Kahn, enragent de me voir collaborer avec l

1

fabricant de médicaments homéopathiques français.

29

1985, je participe à l

parallèles. Alors que je me borne à présenter les résultats inexplicables des

expériences sur les hautes dilutions, Marcel-Francis Kahn me prend à partie

avec une virulence qui m

collègue d

pas d

Barthélemy, les cousins s

alors...

Quant à mon état d

propos recueillis par

surtout pas d

différents produits. Un effet biologique a été trouvé. Ni plus, ni moins

Au printemps 1986, je fais parvenir à la revue britannique

cosigné par Bernard Poitevin, les autres chercheurs de Clamart et moi-même,

dans lequel nous exposons les résultats de nos recherches sur les hautes dilutions.

Sans entrer dans le détail, le principe des expériences relatées dans

l

nous diluons cette solution selon le processus de dilution décimale, jusqu

zone de dilution dans laquelle les tubes à essais ne peuvent plus contenir de molécules

d

d

ajoutons des doses classiques (on les appelle aussi " pondérales ") d

destinées à déclencher la dégranulation des basophiles. Nous pouvons constater

que l

compte tenu de l

dilutions, cet effet ne devrait pas exister.

La réaction de John Maddox, le rédacteur en chef de

Mais comme il ne peut refuser brutalement et catégoriquement l

groupe dont le responsable a déjà publié quatre papiers importants dans sa revue,

il multiplie les atermoiements.

À plusieurs reprises, les éditeurs de

formulées par leurs

scientifiques-relecteurs dont les auteurs des articles ne connaissent pas

l

qui me sont demandées. Certes, je commence à me demander sérieusement

si ces tergiversations ne sont pas des échappatoires. Mais je joue le jeu car

il est fréquent que plusieurs mois, parfois un an, s

d

1

30

trois ans d

dans les années 70.

Pourquoi cet acharnement à faire publier des résultats d

une revue, aussi influente soit-elle ? se demandera le lecteur peu informé des us

et coutumes de la communauté scientifique. Il s

énumérer dans le détail les articles que j

plus ou moins forte des revues. Il ne s

Pour un chercheur, la publication des travaux dans les revues scientifiques de

haut niveau est la

connaissance d

confronter ses résultats à ceux d

ont, non sans humour, inventé l

(

qu

Milan ou au Metropolitan de New York plutôt qu

Tandis que les discussions se prolongent avec

de nouvelles expériences sur les hautes dilutions. Mais le principe des observations

évolue. Elles sont désormais axées sur l

dégranulation des globules blancs par de hautes dilutions d

sur l

présente l

du processus par de l

" contrôles " correspondant à cette étape, et autant de risques d

renforçons par ailleurs la détection des causes d

obtenus par un accident opératoire ou un biais méthodologique. Dans cet objectif,

nous vérifions que les hautes dilutions d

molécule de principe actif, grâce à des membranes filtrantes qui retiennent

les molécules au-delà d

d

par les solutions contrôles. Il en existe deux types : l

et des solutions d

pas de dégranulation des basophiles. Les nouvelles expériences produisent

des résultats identiques à ceux des précédentes : ni l

les solutions d

les basophiles, quel que soit le niveau de dilution.

Nous constatons par ailleurs que l

IgE à haute dilution est supprimée par une exposition aux ultrasons. Ce n

pas le cas pour les solutions contenant des molécules de ces principes actifs (doses

pondérales).

31

Cela tend donc à prouver que l

repose sur un principe différent de celui des doses classiques. Une autre

manipulation confirme cette spécificité : lorsque les solutions d

diluée sont portées à une température de 70

activité est supprimée, tandis que les solutions à doses pondérales demeurent

actives

John Maddox, auquel j

qui prend en compte les expériences d

la dégranulation, me fait savoir qu

que les expériences aient été préalablement reproduites par un autre laboratoire

que le mien. Cela constitue une extraordinaire entorse, une exorbitante

exception aux usages en vigueur dans le milieu scientifique. Lorsqu

est soumis pour publication à une revue scientifique, les lectures et demandes

de précisions effectuées par les

de rédaction pour décider si l

règle absolue. Malgré cela, j

besoins de la publication, je demande à trois laboratoires, situés en Italie, au

Canada et en Israël, de reproduire les expériences menées à Clamart. Les chercheurs

s

la dégranulation des basophiles en routine. Quelques jours lui suffisent pour

obtenir à haute dilution des courbes démonstratives. Les chercheurs de Toronto

et de Tel-Aviv viennent à Clamart s

moins de difficultés, ils parviennent finalement à des résultats significatifs. Un

autre laboratoire implanté à Marseille me communique des résultats très positifs.

Le " grand patron " d

premier coup de vent. Beaucoup plus tard, j

courant, un laboratoire situé dans l

meilleurs que les nôtres. Le responsable de ce labo, pourtant très médiatisé,

n

Sans commentaire.

En avril 1988, après de nouvelles lectures par des

à accepter le principe de la publication de l

Entre-temps, tandis que

d

dans le

1

n'a pas la même portée puisque les doses pondérales du même produit sont elles aussi sensibles au

chauffage.

32

pharmacologie au monde) et le

de 1987 et 1988 n

dépasse de beaucoup le cadre des expérimentations in vitro puisqu

des expériences en aveugle effectuées sur des souris auxquelles nous avons fait

ingérer de hautes dilutions de silice. Après sacrifice des souris et prélèvement de

globules blancs macrophages, nous avons constaté qu

des souris ayant absorbé les hautes dilutions de silice libéraient de

plus grandes quantités de PAF-acether que ceux des autres animaux. Ces travaux

réalisés en aveugle ont été traités par ces deux revues selon les règles habituelles

de la déontologie académique. Leurs éditeurs ont respecté un des principes

fondateurs de la démarche expérimentale : un résultat est un résultat et ne

doit être jugé qu

selon les répercussions potentielles de ce résultat. N

médiatisation à tous crins, à l

depuis vingt ans dans la grande presse des progrès décisifs " à venir " ou

" imminents " dans la lutte contre le cancer ou d

aucun battage autour de ces articles officialisés par des revues à comité de lecture.

À la fin du mois de mai 1988 se tient à Strasbourg un congrès d

devant lequel je présente les travaux sur la dégranulation des globules blancs

basophiles par de très hautes dilutions d

en conclusion, l

Ai-je employé les termes " mémoire de l

journalistes, dont Jean-Yves Nau du

compte dans leurs journaux. C

viendra pour la première fois l

l

ne comprends pas les résultats que j

explication.

Quelques jours plus tard,

non sur les hautes dilutions mais sur le médiateur PAF. Le journaliste a

interviewé des scientifiques français de l

l

reprises des réactions similaires : " C

L

cette c... a pourtant été reprise et citée par des dizaines d

Les plus grands groupes pharmaceutiques y travaillent encore ac-

33

tuellement

qu

pour se " farcir " Benveniste.

À la mi-juin 1988, John Maddox, vraisemblablement titillé par les articles de

presse consécutifs à ma conférence au congrès d

me contacte d

publier l

dois accepter le principe d

des expérimentations. Elle serait déléguée dès le mois de juillet à Clamart. Je

suis de nouveau surpris par cette exigence inouïe, mais, pris de court et ne voulant

pas renoncer alors que je touche au but, je l

par télécopie que je dois expédier les réponses aux ultimes objections des

de

L

hautes dilutions d

daté du 30 juin 1988. Il est cosigné par treize auteurs, parmi lesquels Élisabeth

Davenas et Francis Beauvais (qui font partie de mon unité), ainsi que les responsables

des laboratoires italien, israélien et canadien qui ont reproduit les

expériences. Bernard Poitevin, le médecin homéopathe qui a travaillé à Clamart,

Philippe Belon, directeur scientifique des laboratoires Boiron, cosignent

également le texte, tout comme Jean Sainte-Laudy, un chercheur qui a étudié la

dégranulation des basophiles au sein de l

Mon nom apparaît en dernière position, ce qui signifie que j

l

Quelques jours avant la publication, la rédaction en chef de

habitude en cas d

de l

la suite de m

Le texte est annoncé par un éditorial signé de John Maddox, intitulé

" Quand croire à l

plus vive circonspection quant au contenu de l

pourrait être résumée ainsi : " On publie, même si on n

" Son éditorial se termine par la phrase suivante : " Le principe de réserve

qui s

implique qu

il est prudent de se demander plus attentivement qu

l

1

européenne et des Etats-Unis une demande d'autorisation de mise sur le marché pour un anti-inflammatoire

anti-PAF susceptible de soulager et de sauver la vie de patients atteints de pancréatite aiguë.

34

On peut juger que cette considération relève du bon sens le plus élémentaire.

Et pourtant, elle mérite qu

d

avancée scientifique, parce qu

non pas en fonction de

peut exister un effet biologique sans molécule de principe actif, cela signifie

que les connaissances accumulées depuis deux siècles en physique et en biologie

sont dépassées, incomplètes ou fausses. Et alors ? La découverte de la rotondité

de la Terre, du fait qu

plus récemment, l

ou de la mécanique quantique ont bien occasionné la relégation d

des savoirs antérieurs. Et si l

doit être jugée à l

de l

de ses répercussions sur le système économique (comme le pensait l

Lyssenko). On pourrait aussi, pendant qu

en fonction de sa compatibilité avec les valeurs de la religion dominante.

Ça s

À la fin de notre article, une " réserve éditoriale " de la rédaction en chef remet

une couche de scepticisme et annonce que des enquêteurs vont vérifier la

reproductibilité de mes expériences, " avec l

". La manipulation est lancée.

Malgré les réserves de

le monde entier, les journaux consacrent des dizaines d

comme une révolution en chimie et en biologie, une découverte qui fait

date dans l

journaux, radios et télévisions se succèdent à un rythme effréné. Tout au long

de cette période, j

que je vais avoir besoin d

domaines et disciplines que je ne maîtrise pas. Dans un texte publié par

quelques jours après l

bouleversements du mode de pensée scientifique qu

sur nos doutes passés :

" Nous-mêmes, dès la constatation des premiers résultats, tout au long de la progression

de cette recherche, et lorsque nous les présenterons publiquement, avons

ressenti et ressentirons une angoisse, infime quantité de doute présent quelque

part. C

1

35

avec une rigueur rarement atteinte par les protocoles expérimentaux en biologie

(...).

Ces précautions ont permis d

ces effets. Pourtant ceux-ci sont tellement incroyables et angoissants que nous ne

pouvons nous empêcher de dire fréquemment : "Ces résultats, s

l

l

sa signification et son mécanisme.

(...) Rejeter des résultats étranges alors même qu

(nous ne mentionnons ici, bien sûr, que des essais pratiqués dans des

conditions expérimentales rigoureuses par des chercheurs expérimentés) sous le

prétexte que l

rétrograde, antiscientifique, trop répandue chez beaucoup de chercheurs, qui recouvrent

leur pusillanimité, leur conformisme, leur stérilité scientifique sous le

manteau de la rigueur cartésienne. Cette situation explique d

grande difficulté de la France à faire partie des pays de tête de l

Très schématiquement, l

obtenus tant sur des cellules isolées in vitro que chez l

aucune discussion possible que l

avec de très hautes dilutions de substances actives.

L

que nous devons maintenant aller dans trois directions :

1) confirmer ce phénomène dans d

quelques résultats épars mais qui demandent à être confirmés. Ils indiquent

cependant clairement qu

2) utiliser nos systèmes biologiques pour, par des manipulations physicochimiques,

étudier les comportements de ces activités inhabituelles ;

3) enfin, entreprendre des coopérations multidisciplinaires internationales, notamment

avec des physiciens et des chimistes capables de nous donner peut-être un

jour la solution du problème. "

Dans les jours qui précèdent et suivent la parution de l

m

par

absolument contraire aux usages scientifiques. Si la rédaction en chef n

persuadée du sérieux de la découverte, pourquoi éditer notre texte

de la commission ? John Maddox répondra plus tard qu

à mon insistance à voir l

deux ans durant et malgré les exigences toujours plus démesurées de Maddox,

pour que l

est, ou devrait être, celle de tout chercheur engagé dans l

du combattant de la démarche expérimentale. La décision d

36

n

des

scientifique internationale (et sans doute l

pas suffisamment d

travaux lui paraissent — à tort ou à raison — dépourvus de tout fondement scientifique,

il devrait peut-être changer de métier.

Autre hypothèse : peut-être s

ce qu

homéopathie, pour mieux la faire exploser en plein vol. Je me suis toujours

demandé si Maddox n

scientifique, contre la " fausse science ". D

la certitude du scandale annoncé, la publicité faite à la revue et l

des ventes qui en a résulté ne seraient pas étrangers à cette situation.

John Maddox me fournit la composition de la commission d

en sera l

accompagné de deux Américains, Walter Stewart et James Randi. Les deux

noms me sont inconnus et ce n

qui ils sont : Stewart, un expert en fraude scientifique ; James Randi,

l

de Geller ou de moi, en doit être le plus flatté).

Lorsque je prends pleinement conscience du pedigree des " experts ", je suis

tenté de refuser leur venue, pour plusieurs raisons. La première est que Maddox

se place clairement dans l

d

dans ma manche, puis à verser subrepticement dans les tubes à essais quelques

gouttes d

davantage de problèmes. Tout d

l

Ensuite, il est l

nom d

quelques mois auparavant

dans le même numéro que notre texte, John Maddox se montre d

critique quant au rôle joué par Stewart dans la mise en cause de David Baltimore.

Il explique notamment que Stewart et le scientifique américain avec lequel

il est associé dans la " chasse aux fraudes " n

scientifique substantielle, qu

de la conscience scientifique. Et c

chasseur de sorcières, que John Maddox décide de me coller dans les pattes, en

1

37

compagnie d

équilibristes et le montreur d

Légitimement hostile à la venue dans mon laboratoire de ces minables Pieds

Nickelés, je n

une immense autorité scientifique. Comme un fervent catholique auquel

le pape demanderait son portefeuille, je ne suis pas censé imaginer qu

barboter mon argent, remplacer mes papiers d

à la police des mœurs scientifiques. Ensuite, si je refuse la vérification, on m

d

Je prends finalement la décision d

avec mes collaborateurs et les cosignataires de l

de la validité des expériences, tentent de se persuader qu

de fraude là où il n

38

CHAPITRE 3

La contre-enquête

C

Clamart, le 4 juillet 1988. Nous devons réaliser plusieurs séries d

réparties sur cinq jours.

Pendant les deux premières journées, quatre séries sont effectuées. L

fonctionne pas, mais trois autres sont concluantes. Celle qui est réalisée en

aveugle donne même les meilleurs résultats. Je sens que John Maddox et ses

comparses sont troublés. Le troisième jour, une série d

en aveugle

Ceci donne lieu à un épisode révélateur de l

Randi établit la liste des codages des tubes, puis il l

et glisse le tout dans une enveloppe qu

adhésif. Le lendemain au moment du décodage, il constate que l

courte et légère utilisée pour coller l

repéré l

Yolène Thomas, pénétrant le lendemain dans son laboratoire et apercevant

cette échelle dressée en plein milieu de la pièce, avait jugé logique de la

replacer là où elle reposait d

également que le rabat de l

même que la liste des codes n

compte rendu de

les lecteurs. Ceci est d

en aveugle avec le système de codage folklorique de Randi fonctionne parfaitement.

La courbe correspondante est tellement satisfaisante et conforme à nos

expérimentations les plus réussies que j

l

: " Nous n

maintenant. " Phrase que je ne peux avoir prononcée puisque l

1

des parties, à savoir les enquêteurs de

en aveugle aurait supposé un deuxième codage par des tierces personnes.

39

courbes illustrant l

par l

Progressivement s

Stewart pique de véritables crises d

trop quoi. John Maddox doit intervenir et lui dire de se calmer.

Pendant ce temps, et tandis que se déroule une expérience en aveugle décisive,

James Randi se livre à des tours de passe-passe et fait tourner les aiguilles de

montres sans y toucher, déclenchant des rires dans le dos des opérateurs en

plein travail. Je regrette vivement d

et je me retiens difficilement de les flanquer à la porte.

Cette tension a pour effet principal de déconcentrer ma collaboratrice Élisabeth

Davenas. Elle est une excellente opératrice pour des expériences délicates,

capable de compter pendant une journée entière des basophiles les yeux rivés à

son microscope, ce qui donnerait des maux de tête à tout un chacun au bout de

quelques minutes, a fortiori si un agité lui crie dans les oreilles pendant la

manœuvre. Mais Élisabeth est aussi une jeune femme extrêmement sensible,

peu faite pour la polémique et le combat. En, occasions, je la sens au bord des

larmes. À un moment critique, je lui envoie à travers la vitre du laboratoire un

petit baiser pour l

s

Durant les deux dernières journées, les conditions expérimentales sont rendues

encore plus difficiles par le volume de manipulations qui nous est demandé,

deux ou trois fois plus que notre rythme habituel. Alors que les premières

expériences — plutôt positives — se sont succédé selon une cadence raisonnable,

il faut soudain accélérer le mouvement, avec les risques que cela comporte.

J

observations ne m

pour une part fautif de ne pas l

les modalités des expériences peuvent à tout moment être modifiés par les

pseudo-experts. À titre d

Stewart exige de procéder lui-même au remplissage des puits d

de certaines séries de manipulations, alors qu

technique employée.

Et ce qui devait arriver arrive. Les dernières séries donnent des résultats non

utilisables : pour deux d

d

totalité des résultats est illisible.

Un soir de cette semaine, je me suis rendu à dîner à l

de la Recherche Hubert Curien, en compagnie de John Maddox, d

40

zaine de scientifiques français du plus haut niveau, du directeur général de l

Philippe Lazar et de l

En me rendant à ce dîner, j

scientifique française le soutien qui me faisait cruellement défaut jusqu

J

désignent une équipe d

quelles vérifications je devais effectuer et vers quelles hypothèses

d

repas, j

j

tout bonnement accusé par un professeur du Collège de France (qui porte un

nom illustre, mais ne semble pas avoir fait de découvertes justifiant sa position

dans l

scientifique française ". Entendre par là : priver certains de mes compatriotes

nobélisables de leur éventuelle distinction.

Je suis désormais seul, abandonné aux chiens par une " communauté " scientifique

française vassalisée, coca-colonisée, apeurée, planquée sous la table. Cette

communauté qui n

de travaux scientifiques majeurs s

montrait capable de mimer une activité biologique spécifique. Tout comme au

XIX

") l

météorites parcourent l

La publication du dossier de " contre-enquête " dans le numéro du 28 juillet

1988 de

" Hautes dilutions, une illusion

que l

de solutés y ayant transité est aussi fantaisiste qu

que la commission d

qu

domaine étudié par l

flammes nos expérimentations.

Premier de leurs griefs, Maddox et ses amis se disent " surpris de constater

que les expériences ne marchent pas toujours ". Pincez-moi, je rêve. Comment

1

pas de pierres dans le ciel. "

2

41

des experts, autodésignés il est vrai, peuvent-ils proférer une telle ineptie à propos

de biologie ? Aucune expérience complexe de biologie ne fonctionne dans

100 % des cas, même pas la grossesse. En ce qui concerne les hautes dilutions,

j

mais plutôt des résultats largement significatifs en tendance.

Une telle ignorance des réalités scientifiques doit sans doute être mise au

compte de l

Maddox, Randi et Stewart. Le problème est que le ton de l

Les enquêteurs sont bien obligés de convenir que quatre expériences sur sept

ont donné des résultats positifs ou plutôt, on notera la nuance, " considérés

comme positifs par le Dr Benveniste ", mais la suite du rapport tend vers un but

unique : instruire à charge, détruire nos résultats par tous les moyens.

Quant à l

pourront même pas en prendre connaissance. Lorsque l

contre-enquête est achevé, quelques jours avant la parution, John Maddox me le

fait parvenir afin que je puisse exprimer mes remarques et contestations dans

un texte qui sera publié dans le même numéro de la revue. Je prends connaissance

du manuscrit de Maddox

croyons que la plupart des expériences de Benveniste, dont les résultats sont

considérés comme significatifs, sont des artefacts ou des erreurs statistiques.

Mais cette remarque ne concerne manifestement pas toutes les données (comme

la quatrième série d

La quatrième série, comme je l

et a donné d

du mois de juin 1988. Dans ma réponse, je pointe la double contradiction

que renferme cette phrase :

1) si une des séries a fonctionné et qu

d

2) cette phrase est en contradiction avec tout ce que le reste du rapport tend

à démontrer.

La réaction de

de la version publiée. On trouve donc dans ma réponse un commentaire

sur une phrase, essentielle, qui n

des " experts ".

Au final, l

flagrantes. Quelques exemples supplémentaires : les auteurs de la contreenquête

ont constaté que, selon les expériences (et donc selon l

employé), la position des pics d

dont la forme est celle d

N

42

patient ne réagit pas exactement comme le sang d

prélevés sur un même individu peuvent présenter une réactivité différente

selon le moment où le prélèvement a été réalisé. Dans le domaine de l

qui est celui de nos expériences, c

n

Mais non contents d

nous attribuent des conclusions inverses de celles que nous avons écrites noir

sur blanc dans l

Il faut ici se reporter au texte. Nous précisions que " la répétition des vagues de

dégranulation induite par l

pouvaient se déplacer d

séquence d

Autrement dit, les courbes qui représentent les chutes et les reprises d

au fur et à mesure des dilutions d

selon que les basophiles proviennent de tel ou tel sang. Contradiction flagrante

: dans leur compte rendu de juillet 1988, les trois auteurs écrivent que

nous avons présenté les pics d

de façon périodique et

de conclure que leurs résultats ne corroborent pas cette affirmation et que les

cahiers de résultats de l

et que j

varie d

Autre argument de choc de ces Sherlock Holmes au rabais, ils nous reprochent

de ne pas tenir compte, dans les résultats que nous publions, des échantillons

de sang dont les basophiles ne dégranulent pas, ce qui fausserait les statistiques.

Or je suis bien placé pour savoir que le test de dégranulation des basophiles

humains, dont je suis l

la population. C

Notre article de

aux hautes dilutions ne pouvait avoir lieu si elle n

concentrations classiques ". Il est évident que lorsque l

ne produit pas d

tenter de faire réagir le même sang à de hautes dilutions de ce même réactif.

Reprocherait-on au patron d

pour le calcul de la vitesse moyenne des automobiles, des séances auxquelles

une voiture n

Je relève également autre chose de la part de Maddox. Il semble découvrir

" avec consternation " que les salaires de deux cosignataires de l

1988, et ses propres frais d

1

43

les laboratoires homéopathiques Boiron. Il est tout à fait exact que les salaires

d

cela appelle de ma part deux observations : d

directeur scientifique de Boiron, figure parmi ceux des signataires, ce qui

est bien le signe que je n

passés entre des laboratoires publics (Inserm, CNRS, etc.) et des firmes pharmaceutiques

ou industrielles sont des pratiques fréquentes. En France, comme

on l

depuis 1981. Ils représentent en général plus de la moitié du budget de

fonctionnement des équipes Inserm. L

des contrats avec des entreprises pharmaceutiques portant sur les traitements

classiques, non homéopathiques, de l

90 % de ses activités. Les recherches que nous avons réalisées et publiées

dans les domaines correspondants n

comme viciées.

En fait, les critiques de Maddox et sa bande sont d

qu

de la fraude semble bien être d

Stewart — avec pour ce dernier les colossales réserves qu

— étaient censés détenir quelques compétences. Mais, selon le plan préconçu

de l

pas de fraude ? Qu

de quelques séries d

flicage, on conclut à la non-reproductibilité pour cause d

d

Sans égard pour les centaines d

ni pour celles des laboratoires canadien, israélien et italien, dont les résultats

n

" Publier ou périr ", telle est, comme on l

" Publier

équipe.

1

44

CHAPITRE 4

Les rats quittent le navire

Après la publication des conclusions de la contre-enquête de

tourne nettement en notre défaveur, et les girouettes avec lui. Certes, les médias

français, en particulier les grands quotidiens, rendent compte assez fidèlement

du climat détestable dans lequel elle s

méthodes maccarthystes des enquêteurs. Pourtant, la grande majorité des journaux,

télévisions et radios remet en cause ce qui était annoncé quelques semaines

plus tôt comme une avancée scientifique révolutionnaire.

Nombre de scientifiques français restés en retrait lors de la parution de notre

article dans

politiques ma révocation pure et simple, au motif que je jette " le déshonneur

sur la recherche française ".

Certains de ceux qui ont réagi à l

ouvert croient utile de " préciser " leurs propos. Ainsi le chimiste

français Jean-Marie Lehn, prix Nobel de chimie 1987, estimait le 30 juin dans

". Il explique dans

dire "ébranlé". Disons que j

de sémanticien ou... d

scientifique ". Il ne prend pas la peine de réitérer ou de préciser ces derniers

propos dans la session de rattrapage de

Autre type d

contradictoires entre elles, s

un biologiste du CNRS propage dès le mois d

contamination des tubes. Selon lui, si, lors de centaines d

dilutions d

à la persistance d

successive. Pour qu

un facteur de 1 suivi de 120 zéros) il reste encore des molécules dans la solution,

il faudrait que la pipette ait recueilli à chaque opération de dilution la ma-

45

jeure partie du " bouchon " de molécules flottant à la surface du liquide, malgré

l

extrait à la pipette non pas au niveau supérieur de la solution mais à un niveau

intermédiaire, et que les pipettes et les tubes sont remplacés pour chaque opération

de dilution. Cette théorie de la contamination par le " bouchon " ne

tient donc pas un instant ou alors elle doit s

biologie. Il n

pris en compte cette hypothèse. Comment l

présence d

bouchon se reconstitue-t-il après l

molécules se regroupent en bouchon dans les tubes à essais, et ce exclusivement

lors des expériences conduites dans mon laboratoire, ne constitue-t-elle pas ellemême

un bouleversement des paradigmes de la biologie et de la physique ?

L

nombreuses affaires similaires, pour qui veut démolir à coup sûr une recherche

qui ne lui convient pas sur le plan idéologique. Et dans le même temps où l

organise soigneusement la raréfaction des moyens de recherche, on demande

toujours plus de vérifications extravagantes. Ces attitudes sont favorisées par la

fragilisation scientifique et, on l

n

à quelque commission ou quelque média, se permet avec hauteur et componction

de prodiguer de graves conseils, alors même qu

n

d

Très curieusement, cette attitude est partagée par beaucoup d

croient bien faire en dispensant leurs conseils. Certains ont été bons à prendre,

d

au candidat hérétique de se plier sans barguigner à la moindre de ces sollicitations,

fût-elle de répéter ses expériences sur un pied, en équilibre sur un fil tendu

entre les deux tours de Notre-Dame. Le moindre de ses refus attesterait son

incapacité à se plier aux règles de la communication scientifique.

Parmi les signataires de notre article collectif de

de Toronto cesse de donner signe de vie pendant quelques mois, tandis

que les responsables du groupe de Milan m

confirment leurs résultats. D

point un test de dégranulation des basophiles inspiré du mien, prennent leurs

distances progressivement.

46

L

allergologue à l

mes expériences d

dilutions d

confirmés dans un courrier qu

indiqué dans des interviews à la presse l

Mais ce professeur, sollicité par les journalistes après la publication de la

contre-enquête de

indique-t-il, " nous n

négatifs, mais nous poursuivons

explique quant à lui : " Nous, par exemple, nous avons fait les mêmes expériences

que Benveniste et nous avons à présent des résultats qui confirment les

siens. Mais cela ne nous paraît pas suffisant pour publier

Selon moi, il y a plus qu

pas oser les publier par crainte de se faire incendier. Il me semblerait plus courageux

de renouveler les expériences en collaboration avec d

dans le monde et de publier collectivement les résultats en précisant : nous

avons constaté un phénomène ; s

n

trompés. Mais nous avons accompli notre travail, tout notre travail, rien que notre

travail.

L

ans plus tard, il semble que les résultats de l

" à ses propres yeux.

Un autre groupe de chercheurs, dirigé par le botaniste Jean-Marie Pelt, de

l

sur les hautes dilutions, dans le cadre discret d

l

mensuel

connaître, il s

de Pracontal, Jean-Marie Pelt expliquera qu

effectué une expérience proche des miennes, dans le cadre d

les laboratoires Boiron, sans que, pour plus de clarté et de cohérence technique

sans doute, je sois mis au courant.

" L

publié, parce que j

Or il ne s

et nous n

1

2

47

téressants, mais avant d

voir si les faits résistent. Personnellement, je n

l

J

meilleurs que les miens, largement suffisants pour être publiés. On trouve

souvent dans les revues du plus haut niveau la mention suivante : " Nous montrons

une expérience, représentative de six. " Chez Jean-Marie Pelt, il y en a eu

des dizaines, pratiquement toutes positives. Voilà un labo de renommée internationale,

dont le directeur a un accès facile aux médias, qui reçoit un contrat

de la firme Boiron, laquelle me soutient (certes, plus pour longtemps). Or l

logique de Boiron devrait être de crédibiliser scientifiquement son domaine

d

plus rien. Les études confirment qu

donc que Boiron ne vend pas que de l

enterrer. Gribouille serait-il lyonnais ?

L

résultats à l

Frontières à Puy-Saint-Vincent. C

Dès l

la Science. Pratiquement aucun scientifique français n

associé au mien, même et surtout s

comparables à ceux de mon équipe.

Dans les milieux de l

pour ne pas dire hautement dilué. En juin 1988, dans l

de l

est cosignataire de l

désormais à ma disposition. Un mois plus tard, la direction de l

que si l

Le contrat qui lie mon unité aux laboratoires homéopathiques pour 1988

sera reconduit pour les six premiers mois de 1989, puis brutalement interrompu

en juin. Les rats quittent le navire.

Je pensais pouvoir au moins compter sur le soutien de l

1988, au moment où le contenu de la contre-enquête de

direction publie un communiqué dans lequel elle affirme notamment : " La

publication complémentaire paraissant dans le numéro de

1988 et les divers commentaires qui l

son principe de réserve, inspiré par le respect de la liberté de la recherche. En

particulier, l

1

48

dans la polémique qui aujourd

revue sur les procédés que

Ainsi donc, la direction générale de l

d

années de recherches et des centaines d

sein d

réalisées dans les conditions que l

britannique composée d

et d

" enquêtant " dans les usines de l

d

Certes, Philippe Lazar, le directeur général de l

pas toujours eu d

et renvoie l

l

les effets ravageurs de l

nécessaire qu

désignée. Sa composition aurait pu être établie en concertation entre

l

et l

et des observations conduites dans les laboratoires étrangers aurait

permis de rééquilibrer la situation. Mais, en totale convergence avec les mandarins

de la recherche française, ceux que j

auparavant chez le ministre de la Recherche, la direction de l

création " à chaud " d

l

de l

Lorsque, dix ans plus tard, dans le journal

Nobel parleront à huit reprises de fraude à propos de mes travaux

ne sera entreprise, ni par l

et Santé), sur cette accusation de forfaiture envers un haut fonctionnaire.

Le milieu scientifique français, qui ne sait plus depuis longtemps ce qu

recherche innovante, a définitivement adopté la politique de l

un saut quantique effrayant (pour ceux qui ne se donnent pas les moyens de le

comprendre).

Quant à mes rapports avec l

d

unité Inserm, relève de la routine, voire, lorsque l

1

2

49

d

Les conclusions de l

de " censure institutionnelle ", selon l

Dans un premier temps, la commission scientifique n

au début de l

l

l

tout au long des années 80. En revanche, comme on pouvait s

elle émet les plus vives réserves sur les expériences concernant les hautes dilutions.

En conclusion de son rapport, la commission explique :

" (...) L

modèles biologiques que celui de la dégranulation des basophiles.

" (...) Les interprétations biophysiques éventuelles des observations expérimentales

dépassent actuellement les compétences de l

constituée. Pour toutes ces raisons, il est évident que cette problématique ne

peut évoluer que très lentement. Il semble donc urgent que le problème "change

de mains". "

Ces conclusions appellent plusieurs commentaires. D

flou des expressions utilisées, qui recoupe exactement celui de la pensée.

Qu

Une lecture dans une boule de cristal ? Et que signifie " changer de mains " ?

Sur le fond, que nous ne soyons pas à ce moment-là en mesure d

d

évident. D

D

d

conclusions et par la contre-enquête de

nos expériences sur la dégranulation pour prouver la réalité de nos résultats.

Et de ce fait, nous n

expérimentaux (ce qui est le cas aujourd

Quant à l

des observations " dépassent nos compétences, c

m

hautes dilutions. J

viennent m

surtout pas à l

m

de m

1

50

En fait, si on lit entre les lignes du rapport en tentant d

on comprendra que ces " experts " expriment en réalité une position qui pourrait

se résumer ainsi : nous sommes en présence de résultats d

nous ne comprenons pas et que personne ne peut pour le moment expliquer.

Or un phénomène que l

d

sur un tel sujet et que le problème tombe dans les oubliettes de l

la Science.

Le rapport de la commission scientifique de l

des résultats et les polémiques induites risquent de nuire à l

l

scientifique française ". Comme je l

que nos apparatchiks craignent que la polémique ne prive la biologie française

d

lauréats des prochains Nobel de biologie ne sont pas français, cela résultera des

agissements de Benveniste et non pas de la faiblesse de la recherche nationale.

Autre inconvénient que redouterait la commission, la dimension médiatique

de la polémique entourant les travaux sur la mémoire de l

au recrutement de chercheurs pour cette équipe dans les organismes

publics et rendront plus difficile la recherche d

jeunes doctorants ". Sur la question du recrutement de thésards issus de mon

unité, l

une telle prescience m

Avant que le conseil scientifique, instance délibérative suprême de l

ne se prononce sur l

l

la commission

deuxième commission d

scientifique des éléments de décision complémentaires. Une mesure exceptionnelle.

Cette deuxième évaluation est conduite par quatre membres du conseil scientifique.

Autre disposition peu courante, l

deux immunologistes anglo-saxons, un Britannique et un Américain, Henry

Metzger. Le choix de ces experts ne me paraît pas innocent. Le Britannique me

jalouse, parfois publiquement, depuis la découverte du médiateur PAF-acether.

Il n

1

n

vient d'être fermée.

51

nerfs. Les seuls Français qu

leurs " congrès " avec grands hôtels et restaurants chic.

" Benveniste, tu es un bon chercheur, mais un très mauvais homme de marketing,

m

— Bien, lui ai-je répondu, chacun son métier. Moi, la science. Toi, le marketing.

"

Rires aux alentours et verdissement du cuistre.

Quant à Metzger, son opinion sur mes recherches est forcément hostile et

tout le monde le sait. Consulté en tant que

publication de notre article sur la dégranulation des basophiles, il a émis un avis

négatif sur l

la parution, il a soi-disant tenté de reproduire l

et les résultats de cette tentative ont fait l

Ce texte a été publié dans le même numéro de la revue que la contreenquête

de Maddox, Stewart et Randi. En réalité, alors que mes recherches

consistaient à observer

basophiles, Metzger cherchait à constater une libération de médiateurs chimiques

de type amines, dont la fameuse histamine. Ce phénomène fait effectivement

partie du processus de dégranulation, mais n

sommes attachés à détecter dans le cadre des expériences relatées dans

Dans le processus de dégranulation des basophiles, la libération d

intervient seulement à un stade avancé et suppose une réaction plus nette et

plus complète que celle que nous obtenions avec des réactifs très dilués. A aucun

moment, nous n

a utilisé des mastocytes (globules blancs contenus dans les tissus) prélevés

sur des rats, alors que mes expériences portaient sur des basophiles (globules

blancs du sang) prélevés sur l

mastocytes transformés (rendus cancéreux pour qu

non sur des cellules saines. Quelques légères différences.

En d

mes expériences grâce à une manipulation présentée comme analogue, était

parti à la recherche d

en utilisant un autre type de cellules ne provenant pas du même type d

vivant. En toute rigueur scientifique, il en avait tiré la conclusion que

mes expériences ne fonctionnaient pas ! Cela peut paraître hallucinant de la

part d

américain de l

les faits se sont déroulés. En raison du poids scientifique de Metzger, les consé-

52

quences néfastes de son compte rendu d

mal fichu soit-il, ont été considérables.

Un deuxième rapport d

consultation de ces deux anglo-saxons scientifiques. Sur la base de ce rapport, le

conseil scientifique de l

l

mandat du directeur en raison du caractère insuffisamment structuré du programme

et des perspectives scientifiques, et de l

aux objections scientifiques graves qui lui ont été opposées ". Vu mon rôle

dans la création et le fonctionnement de l

mort.

En juillet 1989, je rencontre le directeur général de l

Il me remet à cette occasion une longue lettre dans laquelle il m

maintien de l

ainsi que le renouvellement temporaire de mon mandat de directeur jusqu

la fin de l

conseil scientifique. Et Philippe Lazar précise : " (...) Sous réserve de la qualité

scientifique de leurs travaux, la liberté des chercheurs dans le choix de leurs

hypothèses et de leurs modalités de travail ne saurait être limitée que par le respect

des règles du droit commun et par le respect de l

Il faut, dès lors, que nous acceptions d

de ce refus délibéré de toute censure idéologique, garant irremplaçable

de toute créativité. "

Ce genre de rappel est en général un très mauvais présage. Après de longues

recommandations sur les nécessaires vérifications des expériences de hautes dilutions

auxquelles je dois désormais m

avec son petit préambule sur la censure, comme on pourra en juger,

me conseille de renoncer, " pour un temps, à [m

de revues scientifiques de haut niveau ".

Je ne suis donc que provisoirement reconduit à la tête de l

créée, à condition de fermer ma gueule. Un dossier de presse consacré à la décision

de l

de presse à laquelle je ne suis pas convié, au mépris de toutes les règles administratives

qui imposent que des appréciations — surtout si elles sont négatives — sur

l

Ironie de l

annonce cette semi-sanction, un papier signale la promotion au grade de com-

1

53

mandant d

à la boucler : il s

du

54

CHAPITRE 5

Censure scientifique

En cette année 1989, je me retrouve donc bien seul, mais fort déterminé à

poursuivre mes recherches sur les hautes dilutions. Je suis sommé de démontrer

la reproductibilité (pourtant déjà acquise) de ces expériences, sous peine de

voir mes recherches condamnées à être exclues du champ de la science par des

gens qui en sous-main déploient toute leur énergie pour que les moyens de

produire les preuves de cette reproductibilité me soient retirés. A partir de cette

période, en effet, les crédits de fonctionnement de l

ont tendance à diminuer. Comme par hasard. Progressivement, les contrats passés

entre mon unité et les firmes pharmaceutiques, qui représentent des ressources

comparables en importance aux crédits publics, ne sont pas renouvelés,

bien que la plupart portent sur les traitements de l

à doses classiques et non pas homéopathiques. Un incident me confirme l

dont je suis désormais l

firmes pharmaceutiques françaises me propose de venir donner dans

cette entreprise une conférence de présentation de mes travaux sur les hautes

dilutions. Je le préviens que l

révéler impossible pour lui. Il se récrie en protestant de la liberté de parole qui

règne dans cette société. Quelques semaines plus tard, il m

qu

puisse venir parler de mes recherches. L

Le " procès " qui m

m

je me suis soumis, me semble prématurée à ce stade de mes recherches.

Tout au moins dans les termes réducteurs où elle est posée. Je me trouve en effet

dans une phase d

de certaines erreurs. Dans l

C

fiévreuses au détail qui coince ou qui fait que ce que l

plus aujourd

55

l

une des avancées les plus improbables et les plus fécondes de la physiologie

moderne

fonctionne tous les jours dans mon labo, avec une technique si simple que nous

la mettons à la disposition de tous sur internet.

Mais, en 1989, malgré les affronts, les lâchages, les collègues qui m

ne me saluent plus, je continue à reproduire mes expériences de dégranulation

des basophiles à haute dilution en cherchant par tous les moyens à trouver la

faille, l

Je prends en compte les critiques qui ont été soulevées par Nature quant

à de supposées erreurs d

de sang afin qu

désormais dans les comptes rendus d

sont utilisés pour les expériences de hautes dilutions.

Au cours de l

est menacée, je reçois le renfort d

français de la statistique appliquée à la biologie, directeur de l

Spira n

vingtaine d

conseil scientifique de l

difficultés rencontrées par mon équipe, il envoie au même journal une " tribune

libre " : " Lorsqu

les savoirs établis, il fait son travail, tout son travail, écrit Spira. Vouloir l

de poursuivre ses investigations, alors qu

dans l

Spira décide de m

méthodes statistiques, il m

et des outils de traitement statistique inattaquables. Le nombre

d

l

prévu et codifié de façon extrêmement détaillée. Ce protocole prend en

compte les remarques et suggestions méthodologiques (sensées) qui m

adressées depuis le début de l

et mon équipe de pouvoir convaincre ceux qui ont rejeté ou écarté nos travaux

sur des critères de méthodologie.

1

2

56

De nouvelles séries d

des basophiles sont effectuées en aveugle à Clamart, selon le nouveau

protocole. Les tubes sont codés par une collaboratrice d

chaque jour à l

292, puis décodés et analysés par son équipe. Pendant ces quelques mois, la tension

est vive dans le labo, car Spira ne nous livre pas sur-le-champ le décodage

de la numérotation des tubes testés par Élisabeth Davenas. Nous ne devons être

informés de la nature de nos résultats qu

l

par la suite, Alfred Spira fait en outre superviser son travail par un autre statisticien.

À l

de dégranulation à hautes dilutions. Dans le courant de l

Davenas, Alfred Spira et moi-même cosignons donc un article que nous proposons

à

de le publier. Dans le cas de

d

de méthodologie soulevées dans la contre-enquête conduite en juillet 1988 par

le rédacteur en chef John Maddox. Ce dernier prétend en outre ne pas connaître

l

jouit d

Un article reposant sur ces expériences sera finalement publié dans les

Ils ont suivi en cela le destin de l

instances scientifiques au monde au début du

nos jours qu

fonctionnement de sa revue, les

premier lieu, l

sciences, ce qui explique que l

ou même innovants. Ensuite, les papiers proposés sont, sous réserve d

publiés assez rapidement en comparaison avec les délais de plusieurs mois

qu

qu

même thème. Dans notre cas, il ne s

mais de publier " tout court " le fruit de longs mois de labeur. Autre bonne raison

de proposer l

"Mémoire de l

57

1990. Ce texte est signé du chimiste Jean Jacques. Il a été — c

parrainé par le prix Nobel de chimie Jean-Marie Lehn. Dans son article, Jean

Jacques suggère que la réaction des basophiles, qui se traduit entre autres par

une perte de coloration, serait due uniquement à l

les dilutions successives du produit actif, l

Jacques estime que le colorant utilisé pour le comptage des basophiles serait

sensible à une oxygénation des liquides de dilution, oxygénation produite par

l

là où il n

colorant qui produirait la dégranulation des basophiles et non une quelconque

mémoire que l

relire correctement l

" contrôles " (dont les tubes initiaux, avant dilution, ne contiennent que de

l

sont soumises à agitation

qui produit la réaction.

Je ferai remarquer son erreur à Jean Jacques quelque temps plus tard dans

une réunion où le hasard nous réunit. " Ah bon, je ne savais pas que les tubes

contrôles étaient agités ", me répondra-t-il en prenant un air catastrophé tandis

que la sueur perle à son front.

Si Jean Jacques m

Mais une fois son article publié — et présenté par un lauréat Nobel, quelle

tristesse (bis) ! —, le mal est fait. Je décide donc de proposer à l

sciences un article rédigé conjointement par mon équipe et celle d

en vue d

nécessaire, je décide de faire appel au parrain de l

Lehn. Par une très courte lettre, le prix Nobel de chimie m

qu

trouver meilleure analyse de cette attitude que celle de Michel Schiff : " Le refus

que lui adressa ce chimiste illustre bien les liens entre censure scientifique et

rapports de force. Après avoir déclaré que "l

publiée si un travail est réalisé avec une méthodologie correcte", l

se retrancha derrière un alibi formel lié à son domaine de compétence.

Ainsi, il aurait été compétent pour juger de la pertinence de l

en tant que critique des expériences sur les hautes dilutions. Par contre, il

n

1

1986, déjà évoquée au chapitre précédent.

58

Pour obtenir publication de notre article, je dois avoir recours au parrainage

d

au sein de l

cocasse qui se produit lors de l

:

" Quel est le c... qui a osé présenter ce texte ? demande Jean-Pierre Changeux,

éminent professeur de neurobiologie au Collège de France et farouche

opposant à mes travaux

— C

qui n

Grâce au soutien de Potier, l

après la procédure classique d

d

nécessaires. Simultanément, des pressions sont exercées sur Alfred Spira

pour qu

La parution est programmée au premier trimestre 1991. Comme je crains

que l

l

tableau. L

confirme la date de publication. Mais au jour prévu, la revue ne paraît pas.

J

exemplaires imprimés lors d

suivant :

" Les secrétaires perpétuels indiquent que cette Note est publiée au titre du

La précipitation a été telle que " Jean " est devenu " Joan ". Le but de la manœuvre

est, oserais-je dire, clairement confusionniste : faire passer notre article,

fruit de longs mois de travail, pour un simple " droit de réponse " au sens légal

du terme. Selon la législation en vigueur dans la presse, le droit de réponse

suppose le respect d

de la publication, réponse d

cause la personne, etc). Or, lorsqu

article relatif aux travaux d

n

publient les réponses au titre du débat qui doit naturellement s

la communauté. Ainsi

1

2

biologique spécifique ", Jacques Benveniste, Élisabeth Davenas, Béatrice Ducot, Béatrice Cornillet, Bernard

Poitevin et Alfred Spira, C. R. Acad. Sci., Paris, 1991, t. 212, Série II, pp. 461-462.

59

contributions que je lui ai spontanément proposées, mais a toujours accepté

mes textes en réponse à des articles publiés dans ses colonnes et concernant

mes travaux. Je n

de droit de réponse.

En limitant la portée de notre article, mes ennemis au sein de l

sciences — les tenants de la Science officielle — ont voulu, de façon mesquine, se

venger de l

point de vue, celui de la censure scientifique, ils ont de très bonnes raisons

d

hypothèse de Jean Jacques. Au prétexte de cette clarification, nous exposons

les résultats de plusieurs mois d

anti-IgE à haute dilution dans de l

significative des basophiles humains. A l

c

les basophiles ne sont pas sensibles), hautement dilués dans de l

et également soumis à agitation, ne provoquent pas de réaction. Nous montrons

aussi que l

entre autres du venin et donc de l

l

n

Que pouvons-nous faire, dire ou écrire de plus ? Rien. Ce n

la peine. Bien qu

dans

ceux qui ont condamné sans procès, et définitivement, les expériences de dégranulation

des basophiles à hautes dilutions.

J

avancer à l

faire l

en proie à cette " double constance " : ils refusent d

ou d

par des arguments dépourvus de la moindre parcelle de scientificité. L

type est celui du neurobiologiste Jean-Pierre Changeux, issu du groupe Pasteur,

professeur au Collège de France, ancien président du conseil scientifique de

l

d

j

jour de son étonnement admiratif en apprenant que j

le

américaine, le top-niveau des publications de recherche fondamentale. Le

domaine de recherche dans lequel j

60

cale) n

Dès que la polémique sur la mémoire de l

détracteurs les plus virulents de cet aspect de mes travaux. Et l

Lorsque quelqu

une expérience de Benveniste ? ", sa réponse, cristal d

" Pourquoi y assisterais-je puisque c

! Quelle rigueur dans la démonstration ! Le plus surprenant est que

Changeux, lorsqu

personnelle et scientifique.

Autre illustration plus récente, un ancien secrétaire perpétuel de l

des sciences, le professeur Paul Germain, en réaction à une longue enquête sur

la mémoire de l

du

scientifiques, et favoriser chez les lecteurs l

qu

Sur quoi se fonde l

de parascience ? Pas sur des bases scientifiques, puisque je ne l

rencontré, qu

connaissance d

Une telle réaction relève, selon moi, d

l

— un juge rendant un jugement sans attendus —, une telle attitude totalitaire serait

condamnée. Dans le domaine des sciences (comme dans celui... des religions),

elle ne l

Parallèlement à ce refus d

que je produis, je vois toujours défiler de multiples hypothèses visant à expliquer

les résultats de mes expériences sur les hautes dilutions par des artefacts.

J

surface des tubes et se retrouveraient ainsi présentes dans les dilutions successives

et le consternant article de Jean Jacques dans les

sur une " contamination " supposée des tubes à essais par le réactif anti-IgE. Elle

m

d

l

émis par les molécules, stocké puis restitué par l

lettre de réponse, il explique notamment : " Je me demande tout de même si

1

2

3

61

l

nominales affichées. "

En d

des molécules du principe actif de départ demeureraient présentes dans les dilutions

successives car elles adhéreraient au verre des tubes à essais (adsorption)

1

Premièrement, le phénomène d

contamination des tubes ou des pipettes, mais au contraire un facteur

d

considérer que les molécules choisiraient, à chaque opération de dilution, de se

détacher des parois de verre à l

où est prélevée la goutte de solution destinée à la dilution suivante.

Deuxièmement, le physicien aurait dû, avant de se prononcer en ce sens, se

renseigner sur les protocoles utilisés lors des expériences de hautes dilutions. Il

ne sait pas, parce qu

usage unique (qui, selon lui, retiennent les molécules sur leurs parois) sont jetés

après chaque dilution et remplacés par des tubes et pipettes neufs pour la dilution

suivante. Ces derniers n

en provenance de la dilution précédente se retrouvent adsorbées, elles

seront jetées avec le tube lors de la dilution suivante. Ce système fonctionne

comme un éliminateur de molécules et non l

Certes, il ne s

physicien a adopté la même attitude que celle de Jean Jacques et de beaucoup

de ceux qui se sont exprimés lors de la polémique sur la mémoire de l

donnent un point de vue sur des résultats scientifiques sans avoir examiné les

conditions matérielles de l

Tout cela ne serait pas trop grave si le physicien en question était professeur

de lycée à Oulan-Bator, mais ce n

de physique 1991, Pierre-Gilles de Gennes. On peut alors légitimement se

poser la question suivante : De Gennes est-il incapable d

? À mon avis, certainement pas. Mais on est ici dans le cas typique de

l

rôle : celui d

toutes les guerres de religion ou à propos des grands mouvements politicohistoriques

: Aragon n

la réalité de la dictature stalinienne, il ne l

1

" gluons ".

62

En France, je n

pendant cette période. Une équipe de la faculté de pharmacie de Montpellier

dirigée par un professeur d

consacré de nombreuses études. Certaines ont été rendues publiques

dès le début des années 80. En 1993, cette équipe a publié un article dans

l

de poulets auxquels on avait supprimé un organe permettant la production

d

certains avec du sérum physiologique (eau salée) témoin, pour d

très hautes dilutions de bursine, substance fabriquée par l

embryons. Résultat : les poulets issus des embryons ayant reçu du sérum témoin

n

hautement diluée en ont fabriqué, comme s

dont ils étaient privés. Le professeur Bastide a en outre constaté que plus la bursine

était diluée (jusqu

disparition des molécules dans les dilutions), plus la capacité de réponse immunitaire

des poulets était restituée.

Lorsque j

malgré son titre ronflant, j

qui l

principe des expériences de hautes dilutions. Et pourtant cette étude, publiée à

quelques mois du début d

en collaboration avec celle de Georges Charpak

même indirect, pour la reconnaissance de nos recherches.

Autre exemple d

le professeur Marcel Roberfroid, de l

réaliser durant les années 90 trois mille six cents expériences sur le modèle de

l

d

mon laboratoire au milieu des années 80

Les expériences coordonnées par Roberfroid seront conduites dans quatre

laboratoires européens. Elles seront, semble-t-il, financées par les laboratoires

Boiron. Le biochimiste estime que " l

démontre de façon indiscutable un effet de l

propos de mémoire de l

1

Baylé, université de Montpellier et faculté de pharmacie de Montpellier.

2

3

de la dégranulation.

4

63

n

Curieuse conception de la recherche. Roberfroid a constaté un phénomène,

identique à celui que j

entre son travail et les résultats que j

invoquée par Roberfroid : le test de dégranulation des basophiles qu

utilise n

Jean Sainte-Laudy, l

des basophiles dans mon laboratoire au début des années 80. Il est

exact que son test de dégranulation des basophiles se distingue du mien en

deux points : il suppose l

des basophiles fait appel à un trieur automatique de cellules et non à un

décompte au microscope électronique. Ces deux variantes ne sont pas essentielles

quant à la nature du phénomène constaté, mais Roberfroid et Sainte-Laudy

semblent tenir à toute force à ce que leurs recherches ne puissent confirmer les

miennes. Ils s

leurs expériences concernent l

globules blancs basophiles grâce à de hautes dilutions d

celles qui ont fait l

dégranulation. A leurs yeux, cela constitue une différence majeure. En réalité,

activation et inhibition de la dégranulation relèvent du même processus et font

appel aux mêmes mécanismes, mais en sens inverse. Dans cette piteuse tentative

de ne pas voir leurs expérimentations comparées aux miennes et leurs noms

associés au mien, Roberfroid et Sainte-Laudy reçoivent le renfort de Philippe

Belon, directeur scientifique des laboratoires Boiron

Belon était également cosignataire du premier article de

décidément bien petit.

Étrangement, le professeur Roberfroid et les laboratoires Boiron, qui disposaient

des résultats de ces milliers d

n

journal

1997. Encore faut-il préciser que c

prendre contact avec cette équipe d

Pour être tout à fait exact, il semble que ces derniers aient produit quelque

effort en proposant un article à la revue

depuis le début de cette affaire, tout texte hostile à l

de l

sont largement censurées. Pourquoi ne pas exposer sur la place publique ces

1

2

64

atteintes à la liberté de pensée ? Comment expliquer l

(et de la firme qui les finance) qui ont en main de quoi faire tarir les torrents

de boue déversés sur leur activité professionnelle et qui se tiennent cois ?

Je n

65

CHAPITRE 6

Le champ des molécules

L

article dans les

que je dois changer de stratégie pour faire admettre l

" mémoire " de l

sa femme parce que la fausse rumeur court qu

la dégranulation des basophiles, ou tout au moins ne plus faire état publiquement

de mes recherches dans ce domaine. Il faut préciser que, plusieurs

années après la publication de l

du chimiste Jean Jacques

ces expériences. La revue

d

l

des chercheurs qui prétendent avoir tenté sans succès de reproduire fidèlement

l

" d

phénomène différent de celui que nous avions constaté (la libération d

et non la simple dégranulation), travaillant sur des globules blancs mastocytes

tissulaires tumoraux d

sains d

mêmes résultats que nous. Dans le même registre, il y aura encore plus fort. En

décembre 1993, un article intitulé " La dégranulation des basophiles humains

n

dans

de 1988 : " Dégranulation des basophiles humains induite par de très hautes

dilutions d

Pearce et Foreman, tous issus d

d

de 1988. Contrairement aux usages, ils ne m

pour aborder les questions de méthodologie. Pour reproduire avec quelque

1

66

chance de succès une expérience réalisée par un autre laboratoire, la pratique

normale consiste à demander au collègue tous les détails nécessaires à

l

pour observer ses expérimentations et se former à ses méthodes. Puis la mise au

point du protocole définitif suppose l

de détail (la nature du plastique des tubes à essais, l

lot du réactif). C

chercheurs consiste en ateliers de recherche. Réaliser une expérience sur la base

d

la grande cuisine et à partir d

À plusieurs titres, l

d

correspondantes a pris en compte les remarques méthodologiques formulées

dans les articles et lettres de chercheurs parus dans

article de juin 1988. Par ailleurs, dans la formulation des conditions d

et des conclusions, tout semble mis en œuvre pour décourager le

lecteur. Je ne parviens finalement à déchiffrer le texte qu

et relectures attentives avec l

Sur le plan du protocole, je finis par relever une quinzaine de points de divergence

mineurs ou importants. Quelques exemples : une étape de centrifugation

des basophiles a été rajoutée

avec les solutions contrôles) au prétexte de concentrer les cellules, ce qui, en

fonction de la méthode de coloration que j

inutile. La centrifugation n

échantillons

ou des contrôles introduit une différence essentielle entre leur protocole et

le nôtre. Les conséquences de l

car personne ne connaît les effets du stress de la centrifugation sur les

basophiles et sur le processus de dégranulation. On ne peut donc parler d

stricte reproduction de mes expérimentations.

Autre aberration, les auteurs ne fournissent pas les résultats réels des expériences,

mais uniquement une interprétation statistique de ces données. Il est

impossible, même pour un scientifique habitué à déchiffrer des articles de haut

niveau, et notamment les courbes, de savoir quels pourcentages de dégranulation

des basophiles ont été relevés dans telle ou telle série d

Hirst

de ne pas avoir indiqué dans l

nous avons obtenues. Cette affirmation est totalement fausse puisque l

1988 mentionne le nombre de basophiles contenus dans chaque échantillon

67

testé et le pourcentage de ces cellules ayant réagi. Par la suite, en réponse à nos

demandes écrites, ils nous signifieront clairement leur refus de nous communiquer

ces données brutes.

Un autre exemple de non-respect de notre protocole constitue par ailleurs

une monstruosité scientifique. Dans les expériences de l

les tubes actifs (contenant des hautes dilutions) et les tubes contrôles (liquides

témoins) ont été testés sur des sangs différents, alors que le fondement même

de l

des produits actifs

indiqué, en matière d

individus, ou même deux prélèvements réalisés sur la même personne à deux

instants différents, réagissent rarement de façon semblable aux mêmes doses

d

En l

Alfred Spira et à moi-même, pour démêler ce fatras et tenter de comprendre

la méthode statistique employée par les auteurs. Au prix d

nous nous apercevons que certains tubes donnent des résultats extrêmement

positifs, ce qui apparaît dans l

auteurs pour le dissimuler. Mais les résultats positifs sont noyés dans une moyenne

statistique suffisamment large pour les réduire à néant

relative) surprise de retrouver inclus dans cette moyenne les résultats négatifs

obtenus en faisant réagir de hautes dilutions d

basophiles qui ne dégranulent pas à dose normale de ce même anti-IgE. Pourtant,

depuis cinq ans, j

ne réagit pas à dose pondérale ne peut être sensible aux doses extrêmement diluées.

Dans un admirable exercice de xylolalie (langue de bois), les auteurs (à

moins que ce ne soit le fait de la rédaction en chef de

dégranulation des basophiles n

un texte dont plusieurs passages indiquent exactement le contraire. Dans les

deux dernières lignes du " chapeau " de l

gras censé en résumer la teneur, les signataires indiquent même : " Nos résultats

contiennent une source de variation pour laquelle nous n

mais aucun aspect des données ne correspond aux affirmations antérieurement

publiées (par Benveniste et son équipe). "

Trois commentaires :

1

la hauteur des vagues et la profondeur des creux de l'océan au large du cap Horn, on peut parvenir à la conclusion

qu'en termes statistiques, la mer est parfaitement plate.

68

1) De la part de statisticiens aussi aguerris, supervisés par la plus compétente

revue scientifique au monde, un tel embrouillamini dans la description des méthodes,

de telles variations sont étonnantes. Ce comportement est conforme à

l

2) Contrairement à ce qu

un effet des solutions d

effet pudiquement baptisé " variations ", mais ils ne peuvent l

Notre article de 1988, contre lequel ce texte prétend s

pas autre chose.

3) L

brut) ne concorderaient pas exactement avec celles que nous avons obtenues.

Au vu des dissemblances entre leur protocole et le nôtre, cela n

Sur tous ces points et sur quelques autres, j

Alfred Spira, une réponse circonstanciée. Elle sera publiée par

mois plus tard, longtemps après que le mal a été fait.

Si j

ses conclusions biaisées, c

s

de l

admettre la validité de mes conclusions, demandaient que mes expériences

soient reproductibles. Je ne pouvais imaginer que chaque fois que mon équipe

parviendrait à réitérer ces observations, des critères supplémentaires de reproductibilité

seraient exigés.

Je suis dans l

à des revues de haut niveau n

l

dans ces mêmes publications.

Dès 1990, je me mets en quête d

200 comme dans des dizaines de laboratoires de pharmacologie dans le monde,

une méthode fonctionne en routine : le système dit de Langendorff, mis au

point en 1897. Il s

fait fonctionner in vitro. Avant que son cœur soit prélevé, le cobaye a été rendu

allergique (dans notre jargon nous disons " immunisé ") à une ou plusieurs

substances. Remplaçant le sang, de l

à travers ce cœur afin de mesurer le débit des artères coronaires et ses

variations. Par ailleurs, l

1

69

moins, soit des solutions véhiculant les réactifs à tester, en dilutions classiques

ou à hautes dilutions. Le système de mesure est simple : à intervalles réguliers,

par exemple chaque minute, un tube à essais vide se met en place automatiquement

et recueille le liquide physiologique après son passage par les coronaires.

Les écarts de niveau entre les tubes donnent la mesure de la modification

du flux. Comme la pression de l

à un niveau constant, on mesure en fait indirectement le diamètre (la contraction

ou la dilatation) des coronaires.

Grâce à la sensibilisation préalable du cobaye à tel réactif, le cœur isolé peut

détecter de manière très fine et très fiable toute trace de la substance en question.

Lorsque celle-ci est introduite dans la solution qui perfuse l

dernier réagit par un choc allergique. Le débit coronaire s

Mais il faut avoir présent à l

animal non immunisé, peut aussi être sensible à de nombreuses substances physiologiques

ou médicamenteuses.

Je décide d

l

menons des expériences pendant plusieurs mois et constatons que les perfusions

de solutions très diluées d

au-delà de la quinzième ou de la dix-huitième dilution décimale) produisent

des effets de contraction et de dilatation sur le cœur, malgré l

supposée de molécules. Ainsi le flux coronaire de tel cœur varie de 25 ou 30 %

pendant les quelques minutes durant lesquelles la solution d

de dix en dix et agitée vingt fois, est perfusée. L

contrôles, soumise au même traitement de dilution et d

en perfusion, n

de variation du débit en plus ou en moins, ce qui correspond à l

inhérente à toute expérience de ce type) sur le même organe. Ces résultats

se retrouvent avec constance sur plusieurs centaines d

Au vu des résultats répétés et confirmés obtenus à partir de deux systèmes

expérimentaux (dégranulation et système de Langendorff), la réalité de l

des hautes dilutions m

poursuivre et de préciser les hypothèses qui permettraient d

Dès les premières années de mes recherches en ce domaine, constatant que

l

orienté vers une explication physique et plus précisément électromagnétique. A

partir de 1988, j

70

physique nucléaire de Milan, Giuliano Preparata et Emilio del Giudice. En juin

1988, l

l

conduites par différentes équipes de physiciens dont celle de Milan.

Dans le cadre de leurs recherches, Preparata et Del Giudice s

à expliquer certaines propriétés des liquides et des solides qui ne cadraient

pas totalement avec les lois établies de la physique traditionnelle. Par

exemple, les températures auxquelles l

constantes de l

italiens avaient élaboré une théorie dite des " domaines cohérents ", qui

postule que les molécules des solides et des liquides ne sont pas reliées entre

elles seulement par les forces

voisines, comme il est communément admis. Selon leur modèle théorique, ces

molécules exerceraient également les unes sur les autres des forces, des champs

publiée pour la première fois en 1988 dans une importante revue de physique

Cette hypothèse de l

émis par les molécules, champs qui seraient stockés, conservés, puis restitués

par l

Pour le vérifier, je prends contact avec des physiciens du Laboratoire

central du magnétisme du CNRS à Meudon. Nos discussions aboutissent à l

suivante : il est peut-être possible de supprimer l

les exposant de façon prolongée à un champ magnétique, ce qui tendrait à

prouver qu

avant exposition. Nous établissons ensemble un protocole d

j

(active) et de l

types de tubes seront soumis à l

fréquence. Pourquoi des champs de basse fréquence ? pourrait se demander

l

lieu d

domestique dont la fréquence est de 50 hertz. Après exposition aux champs

magnétiques, les tubes me seront renvoyés afin que je teste les effets des solutions

sur les cœurs de cobayes. Près de cent expériences sont effectuées en 1990

et 1991 (notamment avec l

Ces expériences sont réalisées en aveugle, c

transmets au CNRS sont traités par les chercheurs, font l

1

1085-1088.

2

facteur de 1 suivi de 41 zéros.

71

tion codée par eux, puis me sont réexpédiés. À partir de la réaction des cœurs

de cobayes aux différents liquides qui leur sont perfusés, je constate que les

champs magnétiques annihilent l

qu

à prouver que l

à celle des doses classiques, et qu

Le laboratoire du CNRS en question peut attester la réalité des

résultats de ces expériences en aveugle. Ces chercheurs me l

: " Les hautes dilutions, nous ne savons pas comment ça marche, mais ça

marche. "

Au printemps 1992, je parle de ces expériences conduites en collaboration

avec le CNRS à un ami électronicien.

" Si c

m

circuler. "

Je suis plus que circonspect quant à la possibilité de capter et d

tels signaux. Car, selon les connaissances de la physique la plus " officielle ", les

atomes, les molécules et les forces électriques qui s

structure de la matière produisent des vibrations qui se situent dans la gamme

des très hautes fréquences, de l

juste en dessous de la fréquence des ondes lumineuses. A priori, il ne

saurait donc être question de les amplifier grâce à un matériel conçu pour traiter

le son perceptible par l

hertz ou du kilohertz. Pourtant, les expériences conduites au Laboratoire central

du magnétisme semblent établir que les champs présents dans les hautes

dilutions se situent dans les basses fréquences. En outre, je connais vaguement

l

Il s

eux, le docteur Attias, m

de sa machine, de la marque allemande Mora. À l

de ce type d

de faibles charges électriques aux points d

homéopathes, dont Attias, elle permettrait aussi de transmettre l

substances homéopathiques, depuis une ampoule contenant une dose de tel

produit placée sur un point de la machine vers une autre ampoule disposée en

un second point.

Cependant, comme souvent dans le mode de la médecine " alternative " —

soyons justes, c

72

trouve guère de publications scientifiques de bon niveau capables d

résultats.

Pour ne négliger aucune hypothèse, mais nanti d

scepticisme quant aux résultats d

conçu par mon ami électronicien à partir d

Le dispositif est le suivant : un capteur sur lequel reposent les tubes

à essais contenant les solutions est relié à un amplificateur. À la sortie de celuici,

les vibrations sont restituées à l

bobine électrique. Sur le capteur d

de l

tube d

l

tentative, le contenu du tube receveur, perfusé dans le système de Langendorff,

fait réagir le cœur de cobaye isolé. Je me souviens très bien de la réaction de ma

collaboratrice, Yolène Thomas, directeur de recherche au CNRS, lorsque je lui

annonce que je viens de transmettre une activité moléculaire grâce à un fil électrique

: " Cette fois-ci, c

tu es complètement givré. "

Comme on l

émettent des vibrations de très hautes fréquences (de l

térahertz). L

dans la gamme des ondes sonores (ondes hertziennes et kilohertziennes), ce

qui doit bien être le cas puisqu

donc incompatible avec la théorie dominante. Mais cette contradiction peut

être dépassée si l

émise par telle molécule, mais les trains d

émises par une molécule ou un ensemble de molécules

On recueille dans ce cas le " battement fréquentiel " de ce train d

c

résume les milliards de vibrations en une seule onde, dont la fréquence

peut très bien relever de la gamme des basses fréquences (hertz et kilohertz).

C

On la trouve dans tous les traités

Une analogie, qui nous éloigne fortement de la réalité physique du phénomène,

permettra d

(

1

des signaux de très hautes fréquences aurait nécessité des composants complexes et onéreux. À quoi tient la

recherche !

2

73

des étages de chaque immeuble. Si l

la skyline n

Dans les mois qui suivent, nous effectuons des dizaines d

transmission concluantes, à partir d

Je précise là encore, au risque de lasser, que l

tubes témoins ne produit aucun effet sur le cœur de cobaye. Autre type de

contrôle : pendant quinze minutes, des tubes scellés remplis d

sont disposés à la sortie du système d

contenant aucun principe actif est placé près du capteur d

manœuvre est de s

l

receveurs. La perfusion de cette solution témoin issue des tubes receveurs

n

Comme dans le cadre des observations sur les hautes dilutions, les expérimentateurs

de l

phase de transmission. L

obtenir une activité des liquides " informés " par le système d

mais nous constatons qu

L

hautes dilutions, c

du matériel d

" bouchon " de molécules ou l

à essais et autres fadaises). Le contact matériel entre le principe actif et les solutions

testées n

puisque l

électroniques.

Le 27 juillet 1992, j

un courrier accompagné d

en aveugle. Le codage des douze tubes a été effectué par Michel Schiff, ancien

élève de l

de Paris, un chercheur qui s

Le compte rendu explique comment nous avons correctement identifié comme

" actifs " (ovalbumine ou endotoxine) ou " contrôles " onze tubes sur douze. La

perfusion sur les cœurs isolés de la solution issue des tubes receveurs fait varier

le flux coronaire de 37 à 93 % lorsque le réactif contenu dans le tube source est

de l

1

74

l

reçu de l

sur les cœurs. J

isolée puisque cinquante opérations de ce type ont été antérieurement réalisées.

Et je souligne que, d

quatre mille pour que l

flux coronaires soit le fruit du hasard.

Dans sa réponse du 18 août, Lazar s

faute de frappe, mais il me rappelle également la " sensibilité " que déclenchent

mes activités (sensibilité des médias et du monde scientifique, sans doute) et

conclut ainsi : " J

de la diffusion de telles "informations". Si vous deviez persister dans ce

type de comportement, je serais obligé d

Le moins que l

d

de mon unité par le conseil scientifique de l

début de 1993. Au terme de leur douzième année d

font l

dirigeants de l

l

75

CHAPITRE 7

Le sérum contaminé

Compte tenu de mes rapports avec l

isolée dans la communauté scientifique française, mon avenir à la tête de l

200 est donc loin d

mes relations avec l

Au printemps 1992, je travaille à rationaliser la méthodologie des expériences

de transmission d

source) vers un tube d

mis au point avec l

comme liquide de dilution des principes actifs, comme solution à informer et

comme solution neutre témoin, est de l

désionisée a un inconvénient : il s

c

Elle limite la portée et le nombre de nos expériences car elle ne peut être perfusée

en trop grande quantité sur les cœurs isolés sous peine de les endommager.

Je décide donc de lui substituer du sérum physiologique, de l

elle contient 0,9 % de chlorure de sodium — stérilisée, utilisée quotidiennement

dans les hôpitaux comme solution pour les produits injectés aux patients. Ce

sérum physiologique, qui n

cardiaque, est disponible en ampoules vendues en pharmacie et en flacons dans

les pharmacies centrales des hôpitaux. Lors des premières expériences, je constate

des résultats médiocres en termes de transmission, mais surtout je remarque

que certains cœurs de cobayes, contrairement à ce qui devrait s

réagissent à la solution de chlorure de sodium. L

plus de relief qu

est effectué par Michel Schiff. Ce chercheur s

de l

du fonctionnement de l

me conduit donc à identifier comme tube actif un tube témoin. Sachant

1

naturel par un passage sur des résines de filtrage.

76

par expérience que l

vérifie si l

de l

Les expériences suivantes me confirment que le sérum physiologique a bel et

bien un effet sur le débit des cœurs isolés. Un peu plus tard, un technicien du

laboratoire qui fabrique ce sérum, un peu interloqué, m

de sérum a même provoqué en quelques minutes l

du cœur de cobaye sur lequel il travaillait. Ma première réaction est de demander

au personnel du laboratoire de renforcer les précautions indispensables

dans ce type d

rincés, que des bulles d

renforcement des mesures de sécurisation, le phénomène se reproduit sur certains

cœurs. En affinant nos observations, nous nous apercevons que les problèmes

ne surviennent que pendant une période déterminée, qui s

le huitième et le onzième jour après l

au réactif qui sera utilisé pour l

les cœurs sont le plus sensibles à la substance à tester, est d

plus favorable pour nos expériences.

En quelques semaines, j

physiologique, dont je me suis procuré des flacons à la pharmacie voisine de

l

Cette réaction des cœurs, ce choc cardiogénique, est par ailleurs spécifique des

endotoxines, une famille de toxines contenues dans la paroi de certaines bactéries

et libérées à la destruction de cette paroi. Une telle réaction se produit fréquemment

chez les personnes âgées ou fragilisées par un cancer, une leucémie

ou le sida. Au cours d

au lieu de rester cantonnées au tube digestif, peuvent libérer dans le

sang ces toxines. Celles-ci peuvent provoquer différents troubles comme de la

fièvre ou, chez les patients affaiblis, un choc endotoxique gravissime, le plus

souvent mortel, qui comporte toujours une composante de défaillance cardiaque.

L

sont désormais censés être purifiés de toute endotoxine bactérienne.

On dit alors qu

fièvre.

Pour éliminer les bactéries, le sérum physiologique est filtré et stérilisé par un

chauffage à 120 ou 140

tuer les bactéries présentes. À l

bactéries vivantes dans les solutions. Cela est parfaitement contrôlable par des

procédés chimiques. J

d

77

pourtant, ce sérum produit bel et bien des effets de type endotoxine sur certains

cœurs de cobayes. Des études que j

en pharmacie montrent que certaines d

En revanche, des sérums en provenance des États-Unis et du Canada ne

semblent pas touchés par le phénomène.

En l

d

qui demeurerait dans les solutions après destruction des bactéries. En effet, les

endotoxines sont libérées par les bactéries lors de la destruction de celles-ci,

mais elles ne sont pas elles-mêmes forcément détruites en totalité. Il est admis

qu

seulement par un passage à très haute température (220

est donc possible que les endotoxines impriment une trace magnétique dans le

sérum lors de leur libération par les bactéries. Deuxième hypothèse complémentaire

de la première : les molécules d

pour agir en tant que telles, peuvent en revanche diffuser une empreinte

magnétique activée et amplifiée par les mouvements dus au transport et

à la manipulation des flacons, postérieurement à la stérilisation.

Ainsi que je l

d

70

oscillant. Je procède donc à un tel chauffage des échantillons de sérum

physiologique contaminés et demande au Laboratoire central du magnétisme

du CNRS de soumettre d

terme de ces opérations, et pendant un certain laps de temps, la perfusion du

sérum en question sur les cœurs ne produit plus de choc. Mais le sérum tiré

d

actif en endotoxines quelques jours après la fin de ces manipulations.

En septembre 1992, lors d

mes doutes sur le sérum contaminé au directeur général de l

de réaction de sa part, je lui confirme par une lettre recommandée datée

du 17 novembre les résultats de mes observations. En voici quelques extraits :

" Monsieur le Directeur Général,

Je vous informe très officiellement des résultats que j

semaines. En utilisant, au début à titre de contrôle, le sérum physiologique injectable

(...), nous obtenons sur cœur isolé de cobaye immunisé des réactions hémodynamiques

extrêmement puissantes : diminution du flux coronaire (...) et altérations

mécaniques dont la plus frappante est la diminution brutale de la force de contraction

pouvant conduire à l

78

(...) Comme le sérum physiologique ne contient sûrement pas d

que l

d

Bellevue), il est plausible qu

au cours de la fabrication du sérum, soit au cours du transport par amplification

d

d

l

Bien que nous ayons plus de vingt expériences allant dans le même sens, je ne

peux affirmer formellement la réalité du phénomène ni son origine exacte. Les

témoins paraissent avoir été faits dans les règles de l

probablement sans danger sur les sujets normaux, pourrait avoir des conséquences

sur des sujets rendus sensibles par une pathologie concomitante. Il me paraît donc

urgent de prendre sans aucun délai des mesures ad hoc, dont la première devrait

être la création immédiate d

cas échéant, de leur origine et de leurs conséquences. (...)

Dans le cas où je n

d

mon extrême prudence en fonction d

l

En décembre 1992, je contacte le laboratoire fabriquant le sérum physiologique

que j

d

par ses services. Nous convenons cependant de mettre en œuvre une recherche

sur les effets de type endotoxine de ce sérum

la réponse du directeur général de l

et ne s

sous ma propre responsabilité. Quelques jours plus tard, il m

copie de mon courrier de novembre a été adressée à différents hauts responsables

de l

De mon côté, je tente des prises de contact avec la pharmacie centrale des

Hôpitaux de Paris et n

Au début de l

de la Santé Bernard Kouchner et à son chargé de mission pour les questions

médicales et scientifiques. Ces courriers restent sans réponse. Je reçois par

ailleurs du fabricant des produits correspondant au programme de recherche

dont je suis convenu avec les responsables de ce laboratoire, mais je ne peux

démarrer les recherches en raison de la forte diminution des ressources attri-

1

2

sous forme classique (moléculaire) qui aboutira, comme on s'en doute, à des résultats négatifs.

79

buées à mon unité et de l

contaminé. Au printemps 1993, la direction ira jusqu

de mes observations relatives à cette contamination devant une délégation de

l

équipe compte pourtant parmi ses membres un spécialiste de la physiologie

cardiaque.

Durant la période décembre 1992-janvier 1993, je ralentis le rythme des études

sur le sérum contaminé car, comme souvent en période hivernale, les cobayes

répondent mal aux procédures de sensibilisation. Mais à partir de février

1993, je relève à nouveau une grande quantité de résultats très nets : le fonctionnement

des cœurs est très fortement perturbé par le sérum. Parfois, les organes

s

Le 12 février, Bernard Kouchner m

Laboratoire national de la santé (LNS) de mener une enquête sur le sérum

physiologique du laboratoire concerné. Comme je ne suis apparemment pas

associé à cette enquête dont je suis pourtant à l

pour en être mieux informé. Le 16 du même mois, j

médicale britannique

laboratoire relatant mes études sur le sérum physiologique contaminé. La revue

refuse le texte.

Le mois suivant, je rencontre le directeur du Laboratoire national de la santé.

Nous convenons que je mettrai au point un protocole d

jours après que j

opératoire standardisée, le directeur du LNS m

de 150 000 francs me sera allouée, ce qui m

Kouchner. Des responsables du LNS se déplacent à nouveau dans mon laboratoire,

puis plus de nouvelles. J

confiée au professeur Mercadier de l

et à mon ami Alfred Spira qui n

ne verrai évidemment jamais la couleur de l

ministère, et dont l

du Réseau national de la santé publique.

Je continue pour ma part à constater régulièrement des effets inquiétants des

solutions témoins de sérum physiologique, ce dont j

le ministère de la Santé, désormais dirigé par Philippe Douste-Blazy.

Mais ce n

garde, que j

médicament (dans laquelle a été fondu le Laboratoire national de la santé). Je

demande communication du rapport, daté de décembre 1994. Le protocole

1

80

d

standardisée que j

Cependant, quelques aménagements ont été apportés. Ils sont tous susceptibles

de diminuer la sensibilité de la méthode et les effets de la perfusion de sérum.

L

cœur que je ne le préconise. Cela a pour effet de donner au sérum plus de

chemin à parcourir avant d

dans la solution qui le véhicule et d

Autre différence de taille, la pression du liquide de perfusion, fixée à 40 cm

dans le protocole que j

le cœur), est portée dans le nouveau protocole à 80 cm. Or, primo, le " cahier

des charges " du système de Langendorff précise que cette pression doit être de

40 cm. Deuxio, une étude publiée par un groupe américain

augmentation de la pression à 80 cm peut avoir comme effet d

obtenus par la perfusion sous une pression de 40 cm d

" (ayant un effet sur le système circulatoire), en l

Ensuite, les cœurs ont été testés par une solution de chlorure de cadmium, absente

de mon protocole.

En résumé, dans cette étude, tout semble avoir été mis en œuvre pour ne pas

trouver ce que l

L

ces conditions, produit une variation moyenne de 8,4 % du flux coronaire des

cœurs étudiés, quinze minutes après la fin de l

le sérum témoin produit une variation de moins de 3,6 % ; la solution de

chlorure de cadmium — un réactif qui ralentit le débit coronaire — entraîne

quant à elle une variation de 14,2 %. Cette dernière variation semble très faible

pour un produit aussi toxique, ce qui atteste le manque de sensibilité du système

L

par des endotoxines de type électromagnétique (non moléculaire) se situe

donc à mi-chemin entre l

solution contrôle hautement toxique. De plus, ces chiffres sont présentés par le

rapport comme hautement significatifs en termes statistiques, c

probabilité qu

000).

1

coronary circulation

2

chlorure de cadmium à la même dose que celle indiquée dans le rapport. La réaction a été immédiate : arrêt du

cœur.

81

En dépit de cela, le rapport conclut :

" Au total, le sérum physiologique (...) que nous avons étudié ne contient pas

d

contractiles du cœur de rat sur la période d

expérimentale reproduisant aussi fidèlement que possible, et aux deux réserves

près détaillées au début de ce rapport, la Procédure opératoire standardisée.

Compte tenu de la petite diminution de moins de 10 % du débit coronaire quinze

minutes après la fin de l

ne peut être totalement exclu. De nouvelles séries d

pour confirmer ou infirmer cet effet sur des périodes d

longues. Néanmoins, dans l

débit coronaire inférieure à 10 % ne peut être considérée a priori comme présentant

un caractère de gravité particulier. "

La lecture du rapport et de ses conclusions, qui sont en totale contradiction